Verstappen ultrapassou Norris no início do Grande Prêmio da Espanha, o que ele considera um momento crucial que, em última análise, levou à sua vitória na corrida de Fórmula 1.
Partindo da segunda posição, Verstappen fez uma largada forte, posicionando-se ao lado de Norris e ganhando uma vantagem na linha interna, apesar de ter sido empurrado para a grama pelo seu rival.
No entanto, George Russell aproveitou a longa reta até a Curva 1 e o vácuo dos dois pilotos líderes, permitindo que ele ultrapassasse tanto Verstappen quanto Norris por fora e assumisse a liderança.
Contudo, Verstappen conseguiu ultrapassar Norris e, em seguida, ultrapassou Russell na primeira curva da terceira volta, estabelecendo uma vantagem de sete segundos nas primeiras etapas da corrida.
Com Norris fazendo uma última tentativa e terminando a apenas 2,2 segundos atrás de Verstappen na bandeira quadriculada, o piloto da Red Bull admitiu que sua manobra no início foi decisiva.
Verstappen declarou: “Não foi uma corrida fácil. A largada foi bastante crítica, especialmente em retrospectiva. Naquele momento, você apenas tenta fazer o que acha melhor e vê como as coisas se desenrolam.”
Ele também enfatizou a importância de ultrapassar Russell, permitindo que ele construísse uma vantagem. Verstappen também elogiou a estratégia da equipe e as paradas nos boxes.
Refletindo sobre o início da corrida, Verstappen disse: “Foi bom. A primeira largada foi decente. Consegui ficar um pouco ao lado de Norris. Tive que ir para a grama um pouco, mas George teve um duplo vácuo e executou a ultrapassagem bem por fora. Nós três lidamos bem com isso na entrada da Curva 1.”
Norris expressou decepção por ter perdido a posição para Verstappen na primeira volta, acreditando que perdeu uma oportunidade de vencer a corrida, apesar de ter o carro mais rápido.
Quando questionado sobre a avaliação de Norris, Verstappen reconheceu que a Red Bull precisa encontrar mais velocidade para acompanhar os ganhos de desempenho da McLaren.
Ele admitiu: “Do meu ponto de vista, estamos lutando um pouco com a velocidade pura. Também parecia que não tínhamos a melhor durabilidade dos pneus em comparação com Lando. Parecia que ele conseguia pressionar mais em certas curvas. Também estávamos um pouco fora com a estratégia de pneus em um ponto, porque ele foi mais longe no primeiro stint. Otimizamos tudo, mas precisamos encontrar mais desempenho.”
