Após um início estelar no Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2024, vencendo sete das primeiras dez corridas, a seca de vitórias de Max Verstappen desde o Grande Prêmio da Espanha está se mostrando custosa—não apenas na classificação, mas em sua conta bancária. O ex-piloto de F1 e agora comentarista Ralf Schumacher revelou que as perdas financeiras de Verstappen devido à sua recente fase ruim podem ser impressionantes.
Falando ao Bild, Schumacher explicou: “Supõe-se que ele perde um milhão para cada corrida que não vence. Isso é inacreditável. No ano passado, ele foi tão bem-sucedido, e isso é muito dinheiro que ele está deixando de ganhar, além do fato de que as coisas não estão indo bem em termos esportivos.”
A Forbes lista o contrato de Verstappen com a Red Bull em $45 milhões anuais, além de bônus substanciais por vitórias em corridas e campeonatos. Em 2023, as 19 vitórias recordes do holandês e seu terceiro título mundial resultaram em um adicional de $25 milhões, totalizando seus ganhos em impressionantes $70 milhões. A matemática simples sugere que Verstappen ganha aproximadamente $1 milhão por vitória, e potencialmente $5 milhões por garantir o campeonato. Embora Verstappen ainda deva conquistar o título de pilotos este ano, a falta de vitórias significa que ele está perdendo uma quantia significativa em bônus.
As lutas internas da Red Bull, incluindo as saídas do gênio do design Adrian Newey e do especialista em estratégia Jonathan Wheatley, lançaram dúvidas sobre a competitividade futura da equipe. Juntamente com as frustrações recentes de Verstappen, a especulação sobre seu futuro na equipe tem crescido. O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, há muito tempo é rumorando que deseja Verstappen, mantendo laços próximos com o pai de Max, Jos Verstappen.
Schumacher também comentou sobre o futuro de Verstappen, sugerindo que a paciência do campeão reinante pode se esgotar: “Eu sou da opinião que nem tudo está escrito em pedra no que diz respeito ao que acontecerá com Max. Porque eu acredito que ele não é paciente e não ficará para sempre. Pelo que ouvi, a Mercedes disse: ‘Sempre teremos um assento livre para você.’”
A possível mudança de Verstappen para fora da Red Bull foi ainda mais alimentada pelos comentários controversos de Christian Horner sobre as saídas de funcionários, incluindo a saída de Newey, que Schumacher descreveu como um “clássico erro de julgamento.” Além da Mercedes, Verstappen provavelmente poderia se juntar a qualquer equipe de sua escolha, embora a Ferrari pareça fora de questão até que a possível passagem de Lewis Hamilton pela equipe italiana termine.
Outra perspectiva atraente poderia ser uma mudança para a Aston Martin, onde o proprietário da equipe, Lawrence Stroll, está montando uma equipe formidável. Com Newey recentemente se juntando à Aston Martin, está claro que Stroll está construindo um “super time,” e Verstappen pode ser o próximo na lista de desejos do bilionário. Enquanto o piloto holandês enfrenta um futuro incerto, todos os olhos estão em seu próximo movimento—um que pode remodelar o cenário da F1.
