A introdução do inovador sistema híbrido da IndyCar deve resultar em largadas e relargadas de corrida mais caóticas. À medida que a estreia do sistema se aproxima, os detalhes de como ele será utilizado durante os finais de semana de corrida foram revelados.
Uma mudança significativa é que os pilotos terão a liberdade de usar o sistema híbrido sempre que desejarem ao longo do final de semana. Diferente do atual impulso do turbocharger Push to Pass, que segue regras específicas, o sistema de potência híbrido pode ser acionado durante as largadas e relargadas.
Os pilotos não precisarão mais esperar até completar a primeira volta no domingo para ativar o sistema. Agora, eles podem utilizar os adicionais 60 cavalos de potência fornecidos pelo sistema híbrido para ganhar uma vantagem na primeira curva, se assim desejarem.
As regras afirmam claramente que a regeneração e a ativação do sistema híbrido estarão ativas o tempo todo, exceto quando um carro estiver no Pit Lane. Cada pista terá seus próprios limites pré-determinados para o uso do sistema. Por exemplo, neste final de semana em Mid-Ohio, os pilotos devem respeitar um limite de 280kJ por volta.
Esse limite se traduz em aproximadamente quatro segundos de tempo de impulso, o que coincide com a capacidade de uma carga completa dos supercapacitores alojados na carcaça de cada carro. Será responsabilidade dos pilotos recarregar o sistema durante o restante da volta, com o limite da próxima volta entrando em vigor quando cruzarem a linha de partida/chegada alternativa.
Durante a classificação, os pilotos também terão acesso ao impulso híbrido, sujeito aos mesmos limites de uso por volta que durante a corrida. Começar uma volta com uma carga completa e utilizá-la em locais estratégicos pode resultar em um ganho de um décimo de segundo, uma vantagem significativa, dada a estreita margem nos tempos de classificação da IndyCar.
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Além disso, o regulamento atualizado descreve as regras para unidades híbridas de substituição para o restante da temporada de 2024. Cada participante será limitado a uma única unidade híbrida por vez, com as substituições sendo fornecidas de um pool comum pela série quando necessário.
Uma unidade híbrida em funcionamento pode ser substituída após acumular 5.000 milhas de uso, incluindo milhas de prática e teste. A série então fornecerá uma nova unidade de substituição. Substituições antecipadas podem ser concedidas em caso de dano ou desempenho abaixo do esperado, mas a decisão final cabe à série, não às equipes.
Se uma equipe solicitar a troca por uma nova unidade híbrida, ela incorrerá em uma penalidade de grid semelhante à de uma troca de motor ICE não aprovada. As penalidades são de nove posições no grid em um oval e seis posições no grid em um circuito de estrada.
Cada módulo híbrido, que adiciona 105 libras ao peso mínimo do carro, é selado e não pode ser modificado pelas equipes de nenhuma maneira. Após extensos testes ao longo do ano passado, o módulo híbrido enfrentará seu teste final neste fim de semana. Os componentes físicos serão colocados à prova, e os pilotos e equipes serão avaliados em sua compreensão e utilização do novo sistema.
