O Helmut Marko da Red Bull classificou o Grande Prêmio de Singapura de 2024 como uma corrida crítica de “limitação de danos” para sua equipe, já que suas vulnerabilidades nesta temporada se tornaram dolorosamente claras. Max Verstappen, o piloto principal da Red Bull e tricampeão mundial, lutou arduamente para garantir um segundo lugar, mas isso estava longe das performances dominantes às quais a equipe está acostumada.
Verstappen cruzou a linha 20 segundos atrás de Lando Norris, que conquistou sua terceira vitória da temporada pela McLaren. Norris tem estado em sua melhor forma, acumulando 279 pontos até agora em 2024, enquanto a Red Bull tem enfrentado dificuldades desde o final de junho, com Verstappen lutando para extrair desempenho do RB20.
Marko, o Consultor Técnico da equipe, elogiou o esforço de Verstappen em Singapura, considerando o segundo lugar como tão bom quanto uma vitória dadas as circunstâncias. “O segundo lugar [em Singapura] foi equivalente a uma vitória para nós,” afirmou Marko, enfatizando quão desafiador foi o final de semana para a equipe.
Apesar de suas dificuldades, Verstappen ainda mantém uma vantagem confortável de 52 pontos sobre Norris no campeonato de pilotos. Mas, enquanto a Red Bull lida com desafios técnicos, o foco agora está em resolver os problemas de seu carro antes da próxima corrida em Austin.
Norris, por outro lado, dominou o final de semana em Marina Bay, largando da pole e controlando cada volta rumo à vitória. O MCL38 da McLaren tem sido uma força a ser reconhecida, especialmente desde a pausa de verão, mostrando um ritmo e equilíbrio superiores em comparação ao problemático RB20 da Red Bull.
Marko apontou a diferença de desempenho, atribuindo a dominância de Norris ao seu conjunto mais novo de pneus médios. “A dominância do Lando se deveu principalmente ao pneu médio. Ele estava ganhando nove décimos a um segundo por volta em relação a nós,” explicou Marko. Ele também sugeriu que mesmo se a Red Bull tivesse otimizado sua configuração, Verstappen teria dificuldade em igualar os tempos de volta de Norris.
A falha da Red Bull em resolver problemas em andamento os deixou vulneráveis, abrindo a porta para que McLaren e Ferrari desafiassem sua posição no campeonato de construtores. Com apenas algumas corridas restantes na temporada, a equipe de Milton Keynes está em necessidade desesperada de uma reviravolta para manter suas escassas esperanças de conquistar algum troféu vivas.
