Após uma sessão de qualificação bem-sucedida, onde garantiu o terceiro tempo mais rápido, Perez começou o GP da Bélgica a partir da segunda posição na grelha de largada, ao lado de Charles Leclerc. Isso ocorreu devido a Max Verstappen, que teve o tempo mais rápido na qualificação, receber uma penalização de dez posições por uma infração no motor.
Infelizmente, Perez foi ultrapassado por um Lewis Hamilton que acelerava rapidamente e continuou a cair no ranking. Ele acabou terminando a corrida em oitavo lugar, que foi posteriormente revisado para sétimo após George Russell, o vencedor inicial, ser desqualificado por ter um Mercedes abaixo do peso durante a verificação pós-corrida.
Dr. Helmut Marko, consultor da Red Bull, expressou sua decepção com o piloto da Fórmula 1, que tem estado sob considerável pressão. Enquanto isso, Christian Horner, o chefe da equipe, se dirigiu à mídia, incluindo o GrandPrix247, e compartilhou seus pensamentos sobre o desempenho de Perez.
Horner declarou: “Nosso objetivo era alcançar um top três considerando nossa posição de largada. Conseguimos garantir o quinto lugar, mas ficamos aquém do nosso objetivo de terceiro. Precisamos revisar os eventos do dia para entender onde Perez perdeu seu ritmo.”
Ele continuou: “Dada sua posição de largada, não antecipávamos terminar em sétimo após começar a corrida em segundo lugar na grelha.”
Quando questionado se o futuro de Perez na equipe está em risco após apenas uma corrida, Horner reconheceu as recentes dificuldades do piloto mexicano. Ele expressou confusão sobre a situação, já que Perez teve um início forte na temporada e se saiu excepcionalmente bem na qualificação. Horner garantiu que eles analisariam a corrida e trabalhariam com Perez para resolver quaisquer problemas.
Perez, por outro lado, descartou rumores sobre seu futuro na Red Bull e atribuiu seu desempenho decepcionante em Spa no último domingo às dificuldades da equipe contra McLaren e Mercedes. Ele destacou a estratégia de pneus como um fator chave em sua má corrida.
“Foi uma corrida que me deixou muito desapontado,” expressou Perez. “Começou bem, mas enfrentei dificuldades significativas nas retas. Não tenho certeza do que estava acontecendo, mas tive que conservar a energia da bateria desde o início, e me faltou força nas retas. Assim que consegui superar esse problema e carregar um pouco, consegui manter minha posição.”
“Entretanto, no segundo trecho, quando troquei para os pneus médios com tráfego atrás de mim, ficou incrivelmente desafiador. Foi uma situação muito complicada,” acrescentou.
“Também tivemos um trecho relativamente curto, então ficamos fora de sincronia. Nosso desempenho com os pneus não estava à altura hoje. Além disso, o equilíbrio do carro estava comprometido, então há muitos aspectos que precisamos analisar internamente.”
“Durante a classificação de sábado, tive um bom dia. De qualquer forma, isso não muda nada. Há muitas coisas acontecendo dentro da equipe que exigem nossa atenção, e não podemos nos dar ao luxo de desperdiçar energia em especulações,” enfatizou Perez quando questionado sobre sua posição na equipe.
Horner reconheceu a necessidade de um piloto além de Verstappen para marcar pontos para a Red Bull, já que a McLaren está gradualmente diminuindo a diferença no Campeonato de Construtores da F1 de 2024.
No entanto, a pergunta permanece sobre qual piloto a Red Bull poderia trazer para contribuir imediatamente com pontos. Yuki Tsunoda, Daniel Ricciardo e Liam Lawson estão entre as opções possíveis.
Algum desses três pilotos pode atender aos requisitos da Red Bull? Essa é a pergunta desafiadora que Horner, Marko e o resto da equipe se esforçarão para responder durante a pausa de verão.
