A Red Bull Racing continua a expressar reservas sobre a prontidão de Yuki Tsunoda para competir no mais alto nível da Fórmula 1, apesar das impressionantes performances do jovem piloto japonês nesta temporada. Daniel Ricciardo, companheiro de equipe de Tsunoda, sugeriu que a relutância da Red Bull em considerar Tsunoda para uma vaga ao lado de Max Verstappen decorre de dúvidas persistentes sobre sua capacidade de lidar com as pressões de correr na parte de cima do grid.
Tsunoda tem sido um dos destaques nesta temporada, desempenhando um papel crucial na ascensão da Red Bull ao sexto lugar no Campeonato de Construtores, e até superando Ricciardo em 10 pontos. No entanto, apesar das dificuldades de Sergio Perez, que geraram incertezas sobre seu futuro na equipe, a Red Bull parece mais inclinada a considerar Ricciardo ou o piloto reserva Liam Lawson como potenciais substitutos, em vez de promover Tsunoda.
Apesar disso, as fortes atuações de Tsunoda não passaram despercebidas, garantindo-lhe uma renovação de contrato com a Red Bull até 2025, assegurando sua continuidade na equipe baseada em Faenza. Ricciardo, refletindo sobre o progresso de seu companheiro de equipe, reconheceu que Tsunoda finalmente está começando a receber o reconhecimento que merece, algo que nem sempre foi o caso nas fases iniciais de sua carreira na F1.
“Acho que agora ele definitivamente está recebendo provavelmente o crédito que merece,” compartilhou Ricciardo com o Motorsport.com. “Muitas pessoas ainda pensam sobre seu primeiro ano, onde ele cometeu muitos erros, e parecia que talvez ele não conseguisse se ajustar à Fórmula 1, como se fosse tudo um pouco demais.”
Ricciardo apontou que, enquanto Pierre Gasly superou consistentemente Tsunoda durante as temporadas de 2021 e 2022, a segunda metade de 2022 viu Tsunoda reduzir a diferença e começar a mostrar seu potencial. Ricciardo acrescentou: “Ele definitivamente cresceu muito nos últimos anos. Então sim, ele é rápido. Eu o avalio? Sim, eu o avalio. Ele provavelmente se tornou um pouco mais consciente de sua atitude também. Eu acho que ele está fazendo um ótimo trabalho.”
Apesar de seu progresso, a prontidão de Tsunoda para assumir uma vaga na Red Bull continua a ser uma questão polêmica dentro da equipe. O próprio Tsunoda expressou frustração com a aparente falta de entusiasmo da Red Bull pela ideia, insinuando que “outros fatores” podem ter influenciado a decisão. Esse sentimento foi particularmente evidente durante o fim de semana do Grande Prêmio da Bélgica, onde Tsunoda manifestou seu descontentamento.
Ricciardo, que tem suas próprias aspirações de retornar a uma vaga na Red Bull, insinuou que a hesitação da equipe pode estar ligada a preocupações sobre a capacidade de Tsunoda de lidar com a pressão adicional, traçando um paralelo com a experiência de Lando Norris em 2021. Ricciardo relembrou: “Eu ganhei [em Monza], ele foi o segundo. Na corrida seguinte, ele largou na pole, estava liderando. Naquele momento, a experiência e a compostura de Lewis [Hamilton] ganharam aquela corrida e perderam a corrida de Lando.”
Ricciardo enfatizou que, embora Tsunoda tenha mostrado um crescimento e consistência significativos, o verdadeiro teste de suas capacidades só virá quando ele enfrentar o intenso escrutínio e a pressão de competir na frente. “Todos nós temos velocidade, mas é como quando as luzes estão totalmente acesas, quem ainda consegue tomar aquelas decisões e permanecer mais composto,” observou Ricciardo. “Yuki tem que responder a isso no devido tempo, mas minha resposta definitivamente não é não. Eu realmente acho que ele tem a capacidade, mas essa parte depende dele.”
À medida que Tsunoda continua a desenvolver e aprimorar suas habilidades, a questão de saber se ele pode enfrentar o desafio de competir ao lado de Verstappen permanece em aberto. Por enquanto, a Red Bull parece estar adotando uma abordagem cautelosa, garantindo que qualquer promoção dentro da equipe seja baseada em mais do que apenas velocidade bruta, mas também na capacidade de performar sob as pressões mais intensas que a Fórmula 1 tem a oferecer.
Foto do Instagram de Yuki Tsunoda
