O Grande Prêmio da Cidade do México deixou a Mercedes em uma posição familiar: lutando arduamente, mas ainda um pouco distante do pódio enquanto capitalizavam sobre os contratempos sofridos por seus principais rivais. Terminando em P4 e P5, a equipe conquistou pontos sólidos, mas é claro que as Flechas de Prata continuam um passo atrás dos líderes.
Oscar Piastri e Sergio Perez se viram fora da disputa logo no início após começos decepcionantes na parte de trás do grid. As penalizações de Max Verstappen e as dificuldades com os pneus ofereceram um impulso adicional para a Mercedes, mas mesmo com essas oportunidades, tanto Lewis Hamilton quanto George Russell reconheceram que não tinham o ritmo para enfrentar o pelotão da frente.
Hamilton resumiu o fim de semana da equipe no relatório pós-corrida da Mercedes, explicando: “No final, avançamos e trouxemos bons pontos para casa hoje. Não estávamos com um ritmo muito competitivo no primeiro trecho. Eu estava lidando com muito subesterço até ajustarmos o equilíbrio em nossa segunda parada, o que ajudou bastante. Mas, honestamente, mesmo que tivéssemos tido essa velocidade mais cedo, ainda assim não teríamos desafiado aqueles à frente.”
O campeão mundial sete vezes e seu companheiro de equipe, Russell, encontraram-se em configurações ligeiramente diferentes, já que Russell usou uma W15 de especificação mais antiga após acidentes em Austin e durante os treinos no México. Para a Mercedes, foi uma oportunidade crucial para coletar dados e comparar especificações. Hamilton comentou: “Coletamos muitas informações em ambas as especificações. Agora podemos analisar isso e, esperançosamente, colocar o carro em uma posição um pouco melhor para Interlagos e levar a luta à Ferrari e à McLaren.”
Russell enfrentou um desafio adicional durante a corrida após sofrer danos na asa dianteira durante uma ultrapassagem. “O dano me custou algumas décimas a cada volta, o que foi uma pena. Mas mesmo sem isso, não acho que tivéssemos ritmo de pódio hoje,” admitiu Russell. “Ainda assim, P4 e P5 foram provavelmente o melhor que conseguimos como equipe. É claro que a Ferrari e a McLaren deram grandes passos, então estamos focados em fechar essa lacuna.”
Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, forneceu sua própria perspectiva sobre o desempenho, reconhecendo que o fim de semana destacou as fraquezas da Mercedes em circuitos de alta tração. “No geral, P4 e P5 é provavelmente onde estamos em termos de ritmo agora,” afirmou Wolff. “Em circuitos que exigem tração, não conseguimos competir na frente. Mas estamos trabalhando para melhorar o desempenho para a próxima temporada, e essas corridas finais são críticas para testar coisas diferentes e ganhar impulso para 2025.”
Wolff também destacou o desempenho de Russell, apesar dos danos que ele carregou por mais de 30 voltas, observando: “George foi impactado pelos danos na asa dianteira, mas ainda assim manteve um ritmo decente, especialmente em comparação com Verstappen atrás dele. E Lewis, uma vez em ar limpo, conseguiu uma velocidade sólida no composto duro, comparável aos líderes.”
Olhando para o Grande Prêmio do Brasil, Wolff e a Mercedes estão se preparando para finalizar a sequência de três corridas de forma forte. Com apenas algumas corridas restantes, a Mercedes está determinada a usar cada volta para refinar sua máquina e se preparar para um retorno ao campeonato em 2025.
