Por que um piloto associado à Red Bull, Ferrari e Mercedes no ano passado decidiu se comprometer com uma equipe de Fórmula 1 que teve um começo decepcionante na temporada de 2024? Esta é uma pergunta válida que muitos farão após a renovação de Alex Albon com a Williams. Apenas algumas semanas atrás, o chefe da equipe Williams, James Vowles, elogiou as performances de Albon, mas reconheceu que o carro da equipe não estava à altura. Os anos anteriores de Albon com a Williams foram impressionantes, levando a equipe ao sétimo lugar no campeonato do ano passado. Isso elevou seu perfil e o tornou um candidato em potencial para as principais equipes da F1. Então, por que ele optou por ficar em uma equipe em dificuldades?
Uma razão é a lealdade de Albon à Williams, já que eles lhe deram a chance de voltar à pista após sua ausência em 2021. Ele acredita no projeto liderado por Vowles e apoiado pelo diretor técnico Pat Fry. A equipe tem um forte investimento e a sensação de que as dificuldades de curto prazo levarão a um progresso a longo prazo. Albon quer estar lá quando o trabalho duro der frutos. No entanto, ele não poderia esperar indefinidamente, e a Williams queria um compromisso em breve. O mercado de pilotos também desempenhou um papel, já que as principais equipes já haviam preenchido suas vagas futuras.
A Williams oferece a Albon uma chance realista de melhores resultados no médio prazo em comparação com outras opções. A Ferrari contratou Lewis Hamilton, a Red Bull está considerando manter Sergio Perez, e a Mercedes tem uma lista de pilotos para a próxima temporada. A Red Bull demonstrou algum interesse em Albon, mas não seria uma escolha sábia para ele seguir, pois poderia limitar suas opções. Alpine e Haas não eram opções superiores à Williams, e outras equipes tinham incertezas. A Williams oferece a Albon segurança a longo prazo, um contrato bem pago e uma forte parceria com a Mercedes.
O Williams FW46 é uma melhoria em relação ao carro do ano passado, mas ainda não conseguiu marcar pontos nesta temporada. A equipe espera mudar isso com as próximas atualizações. Embora o desempenho em uma única volta seja semelhante ao do ano passado, ele foi desenvolvido para oferecer um desempenho mais consistente em diferentes pistas. Isso tornou mais desafiador marcar pontos. A equipe está atrasada nas atualizações e enfrentou contratempos devido a acidentes. Melhorar na corrida de desenvolvimento é crucial para a Williams subir na classificação e competir por pontos.
A decisão de Albon de renovar com a Williams é uma escolha pragmática a curto prazo. Isso beneficia tanto ele quanto a equipe e demonstra apoio ao que Vowles está construindo. Embora a equipe enfrente desafios, Albon acredita que há um potencial não explorado e oportunidades para o sucesso futuro.
