A Ferrari deixou claro que, para se tornar uma força vencedora de campeonatos na Fórmula 1 novamente, deve operar no mesmo alto nível que seu piloto estrela, Charles Leclerc. Com apenas seis corridas restantes na temporada de 2024, Leclerc ocupa a terceira posição no Campeonato de Pilotos, 86 pontos atrás do líder Max Verstappen. Apesar das dificuldades, o monegasco teve uma performance estelar este ano, garantindo duas vitórias—uma notavelmente em Monza—e nove pódios.
O Engenheiro de Performance Sênior da Ferrari, Jock Clear, enfatizou que Leclerc possui todas as qualidades de um Campeão Mundial, destacando especialmente sua excepcional velocidade em qualificações. “Acredito desde 2018 que ele tem tudo o que é necessário para se tornar um Campeão Mundial,” disse Clear. “Sua velocidade em qualificações é incomparável. Na minha opinião, ele é o melhor qualificatório que já vimos.”
Clear também elogiou as habilidades de gerenciamento de corrida de Leclerc, observando seu brilhantismo estratégico, especialmente em corridas como Monza. No entanto, ele reconheceu que é preciso mais do que apenas um piloto talentoso para vencer campeonatos. “Há uma concepção errônea de que um piloto só precisa dirigir o carro que lhe damos. Se você acha que isso é tudo o que é necessário, está perdendo a visão mais ampla,” afirmou.
As dificuldades da Ferrari em sustentar um desafio ao campeonato estão bem documentadas, com a equipe falhando em 2022, após Leclerc liderar inicialmente por 34 pontos nas três primeiras corridas. Apesar do forte início da Ferrari sob as novas regulamentações, a temporada desmoronou devido a erros estratégicos, problemas técnicos e a queda no desenvolvimento em relação à Red Bull.
Refletindo sobre a oportunidade perdida, Clear admitiu que a Ferrari não estava totalmente preparada como equipe. “Em um certo momento, tivemos uma vantagem de 40 pontos no Campeonato de Pilotos, e poderíamos competir com Max em múltiplos circuitos. Mas como equipe, não estávamos prontos,” confessou. “A Red Bull nos superou em desenvolvimento, e havia áreas onde simplesmente não estávamos em nível de campeonato.”
Clear enfatizou que a Ferrari precisa elevar seu desempenho para corresponder ao potencial de Leclerc. “Não se trata apenas de ter o carro mais rápido. A Mercedes e a Red Bull não dominaram apenas por causa de maquinário superior; elas tinham a melhor configuração de equipe em todos os aspectos.”
O engenheiro da Ferrari expressou confiança de que Leclerc tem o que é necessário, mas enfatizou que a equipe deve corresponder à sua consistência e desempenho. “Sabemos que quando Charles está performando em seu auge, precisamos elevar nosso nível junto com ele. Quando toda a equipe está entregando em nível de campeonato, estou confiante de que Charles também estará.”
Com a equipe à beira de encontrar essa fórmula vencedora, segundo Clear, a responsabilidade agora recai sobre a Ferrari para entregar um carro consistente e competitivo capaz de desafiar por títulos. “Estamos perto de conseguir dar a Charles o que ele precisa para ganhar um campeonato. Quando conseguirmos, ele vai entregar.”
