MELBOURNE, AUSTRÁLIA – 23 DE MARÇO: Max Verstappen, da Holanda, e a Oracle Red Bull Racing se preparam para dirigir na garagem durante a qualificação para o Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1 no Circuito de Albert Park em 23 de março de 2024, em Melbourne, Austrália. (Foto por Mark Thompson/Getty Images)
Verstappen tem sido virtualmente imbatível desde que venceu seu primeiro campeonato de Fórmula 1 em circunstâncias controversas em 2021. Desde então, ele tem trilhado um caminho para a grandeza, adicionando mais dois títulos mundiais ao seu nome, com um quarto título nesta temporada parecendo quase certo.
Além do sucesso no campeonato, Verstappen acumulou impressionantes 36 vitórias em Grandes Prêmios desde o início de 2022. Enquanto algumas seções da mídia e fãs de Fórmula 1 em fóruns respeitáveis expressam seu tédio com a dominância de Verstappen como o Rei da F1, é importante lembrar que esse nível de domínio não é sem precedentes.
Assistimos a períodos semelhantes de domínio de outros pilotos lendários no passado, como Lewis Hamilton com a Mercedes, Sebastian Vettel na Red Bull, Michael Schumacher na Ferrari e Ayrton Senna e Alain Prost na McLaren. Parece conveniente para alguns esquecer o tédio que acompanhou o reinado desses pilotos.
Jacques Villeneuve, falando à equipe de mídia da OLBG, compartilhou seus pensamentos sobre o assunto em seu estilo típico e direto. Ele apontou que pilotos como Senna, Prost, Michael e Lewis também foram admirados durante seus períodos de domínio. Lewis, em particular, foi elogiado por suas vitórias consistentes, muitas vezes ultrapassando todo o pelotão em sua Mercedes. No entanto, ninguém reclamou de seu domínio da mesma forma que fazem com Verstappen.
Villeneuve questionou por que há tanta comoção em torno da dominação de Verstappen, sugerindo que pode ser porque ele é visto como um cara durão que pode lidar com críticas. Ele acredita que se Verstappen fosse um chorão ou falso, tentando agradar a todos, ninguém reclamaria. A educação rigorosa de Verstappen moldou o piloto que ele é hoje, e claramente valeu a pena.
Villeneuve reconheceu que a F1 é um esporte de alto perfil, quase sem privacidade. A menos que a vida privada de um piloto se torne assunto de todos, eles continuarão a enfrentar críticas. No entanto, Verstappen permanece indiferente a tudo isso. Ele está focado apenas em correr e vencer, sem se preocupar em ser amado. Villeneuve admira a autenticidade e honestidade de Verstappen, apreciando que não há áreas cinzentas com ele.
De muitas maneiras, Jacques vê semelhanças entre Verstappen e seu próprio pai, a lenda da F1 Gilles Villeneuve. Ambos os pilotos têm uma atitude direta e sem rodeios que impõe respeito.
Enquanto Verstappen se prepara para o Grande Prêmio do Japão neste fim de semana, ele visa garantir sua 36ª pole position e conquistar sua 57ª vitória em Grandes Prêmios em sua 189ª largada.
