Na história das corridas de motocicleta, algumas máquinas se destacam como inovações revolucionárias que ultrapassaram os limites de desempenho e tecnologia. Essas máquinas conquistaram um nicho como exemplos notáveis de progresso, e alguns desses exemplos se destacam por iniciar um novo capítulo e reescrever o que é possível, tornando-se lendas agora.
Entre essas lendas está a Ducati 125cc Quatro Cilindros Grand Prix de 1965, uma moto de corrida que redefiniu o que era tecnologicamente possível na época. É uma moto que poucos teriam ouvido falar ou mesmo considerariam a Ducati mais cara, considerando a cilindrada de uma moto de viagem moderna, quanto mais uma moto da famosa marca italiana. Mas, por outro lado, é uma moto tão única que gastar mais de 500.000 dólares pode não ser suficiente.
Uma viagem pela memória nos arquivos eletrônicos diria que a Ducati já estava se destacando no mundo das corridas na década de 1960, graças ao seu sucesso nas classes de menor cilindrada. A Grand Prix de 125 cc com quatro cilindros foi um testemunho das habilidades de engenharia da Ducati e de sua determinação em competir nos mais altos níveis das corridas de motocicleta na época. Equipado com um revolucionário motor de quatro cilindros, o fabricante italiano fez uma aposta ousada. O tamanho compacto do motor e sua natureza de alta rotação deram à Ducati 125 cc uma vantagem significativa em termos de potência e desempenho geral. Mas o que realmente a torna tão preciosa a ponto de alcançar o preço mais alto já pago por uma Ducati antiga?
A Ducati 125cc Quatro Cilindros Grand Prix de 1965 surgiu após anos de desenvolvimento de motores de um cilindro e de dois cilindros. Em 1954, a Ducati recrutou o engenheiro Fabio Taglioni para supervisionar seus programas de corrida e desenvolvimento. Taglioni projetou a primeira máquina de corrida de um cilindro da Ducati, a 100 Gran Sport, que foi lançada no ano seguinte. O que diferenciava essa moto era o comando no cabeçote do motor, que era acionado por um eixo vertical e engrenagens cônicas.
Aumentando o desempenho do motor, essa tecnologia foi então aplicada às motos de corrida de 125 cc de dois e três comandos da Ducati. A moto de três comandos também apresentava o famoso sistema de acionamento de válvulas “Desmodrômico” de Taglioni, uma tecnologia que praticamente definiu os designs de motores posteriores do fabricante italiano.
À medida que a história progrediu desde os primeiros anos de Taglioni na Ducati, foi em 1958 que a Ducati apresentou um motor de dois cilindros de 125 cc em Monza, durante a rodada final do Campeonato Mundial. Esses motores de dois cilindros podiam produzir resultados, vencendo Grandes Prêmios, mas não conseguiam acompanhar o sucesso consistente das MVs. Na década de 1960, os fabricantes japoneses elevaram ainda mais a barra ao trazer a tecnologia de múltiplos cilindros para as categorias leves. Isso levou Taglioni a desenvolver um motor de quatro cilindros de 125 cc.
Com o motor redescoberto em 1989 e o quadro um pouco depois, Giancarlo Morbidelli e sua equipe começaram a trabalhar na reconstrução da Ducati 125cc Quatro Cilindros Grand Prix. O próprio Morbidelli reconstruiu o tanque de combustível e mais peças, enquanto os freios, garfos e discos eram semelhantes aos originais. Por volta de 2000, a Ducati 125 Quatro totalmente restaurada foi exibida e usada repetidamente.
Não é apenas a singularidade e raridade desta moto, mas também a história aventureira de sua criação, que quase se perdeu e foi totalmente restaurada muitos anos depois, que torna a Ducati 125cc Quatro Cilindros Grand Prix especial. Ela também representa algumas inovações tecnológicas para a marca italiana. A moto foi a primeira motocicleta de quatro cilindros da Ducati e a primeira da marca a usar quatro válvulas por cilindro. Dada sua alta faixa de rotações, também foi equipada com uma caixa de câmbio de oito marchas.
Bonhams estima o valor da moto entre £400,000 – £600,000 ou o equivalente a $500,000 – $760,000. Esta é a maior avaliação que qualquer Ducati já alcançou.
