Após um início forte na temporada, incluindo uma vitória, Maverick Viñales enfrentou um momento difícil. Na corrida Sprint do GP da Catalunha da MotoGP, ele terminou em oitavo lugar, enquanto seu companheiro de equipe Aleix Espargaró conquistou a vitória. Massimo Rivola, CEO da Aprilia, admitiu que o resultado ficou aquém das expectativas.
Rivola expressou decepção, especialmente considerando o sucesso anterior de Viñales: ‘Para ser honesto, foi um fim de semana de corrida um pouco decepcionante até agora, mas mesmo começando de sua posição [14ª], Marc [Márquez] mostrou que se há um ritmo, é possível lutar pelo pódio. Eu não esperava ter esse tipo de situação com ele, porque ele sempre foi super rápido em todas as corridas, exceto na primeira. A moto provou que o desempenho está lá, então espero que ele se recupere e tenha finalmente um começo forte e uma luta. Quero vê-lo lutando’.
Por outro lado, Miguel Oliveira (Trackhouse Racing/Aprilia) estava lutando por pontos até que caiu enquanto corria em sétimo, começando da 15ª posição no grid. Rivola ofereceu seu apoio ao piloto português, abstendo-se de culpá-lo:
– Miguel está chegando lá. Ele foi rápido na sexta-feira. Ele teve novamente um início muito forte, foi rápido, caiu, mas sabemos que havia algo errado. Então eu não quero culpá-lo. Ele ficou de fora do Q1 por pouco, são quatro décimos da pole position e ele está começando longe, mas isso é a MotoGP hoje. Eu acho que ele perdeu apenas os últimos couple de décimos, mas ele está lá, ele está chegando.
