Em uma conversa franca e envolvente com Andrea Migno no podcast Mig Babol, a lenda da MotoGP Valentino Rossi falou sobre sua icônica rivalidade com Casey Stoner e revisitou uma das ultrapassagens mais famosas da história da MotoGP: o confronto de Laguna Seca de 2008. Nesta conversa reveladora, Rossi ofereceu uma visão das intensas batalhas dos anos 2000 e proporcionou aos fãs um olhar nos bastidores sobre os jogos mentais e os desafios técnicos que definiram sua carreira.
Rossi, um nove vezes campeão mundial, dominou a cena da MotoGP entre 2001 e 2005. No entanto, em 2008, após algumas temporadas desafiadoras, ele se considerava quase acabado. Refletindo sobre aqueles anos, Rossi recordou o período difícil:
“Eu havia vencido cinco Campeonatos Mundiais de MotoGP consecutivos de 2001 a 2005, mas em 2007, pensei que era o fim. A Ducati, com Stoner e Pedrosa, tinha uma enorme vantagem. Parecia que eu estava em um esporte diferente – Stoner era imbatível nas retas. Seu talento, combinado com a Ducati e os pneus Bridgestone, tornava impossível competir.”
Apesar dessas dificuldades, 2008 foi um ponto de virada. Rossi conseguiu garantir pneus Bridgestone para sua Yamaha e reacendeu sua competitividade. Isso preparou o cenário para o infame GP de Laguna Seca, uma corrida que entraria para a história.
A Ultrapassagem Icônica de Laguna Seca
A corrida de Laguna Seca de 2008 se tornou lendária no folclore da MotoGP, graças à audaciosa ultrapassagem de Rossi em Stoner através do Corkscrew, uma manobra que desafiou os limites naturais da pista. Como Rossi contou no podcast:
“Stoner estava voando naquele dia, mas eu sabia que Laguna Seca era um circuito onde eu poderia fazer a minha marca. Esse foi o momento de decidir quem iria ganhar. Eu disse ao Uccio que se eu não pudesse ganhar, tudo bem, mas Stoner não poderia ganhar. Ele era rápido demais, e eu precisava impedi-lo de ganhar muitos pontos.”
Rossi revelou a estratégia psicológica por trás de sua abordagem:
“Stoner não esperava que eu saísse tão rápido. Comecei a pressionar desde a primeira volta. Nós nos ultrapassamos várias vezes, e na quinta volta, eu fiz a manobra na Corkscrew. Eu estava com medo descendo—Stoner era tão rápido ali—mas eu sabia que precisava forçá-lo.”
A ousada manobra do italiano o fez sair momentaneamente da pista, cortando a terra para manter a liderança. A manobra de ultrapassagem se tornou lendária, replicada por Marc Márquez anos depois. Mas para Rossi, não era apenas sobre a manobra—era sobre parar a dominância de Stoner.
Rivalidade e Respeito por Casey Stoner
Apesar da feroz competição, Rossi só tinha elogios para o talento bruto de Stoner, chamando-o de o piloto mais talentoso que ele já enfrentou:
“Stoner fazia coisas com a moto que eram inacreditáveis. Não importava se estava molhado, seco, ventoso ou frio—ele estava sempre assustadoramente rápido. Seu talento era incomparável. Mas sua cabeça? Talvez não fosse tão forte quanto seu talento.”
As reflexões de Rossi sobre o aspecto psicológico das corridas foram reveladoras. Ele reconheceu a habilidade de Stoner em ultrapassar limites independentemente das condições, mas também destacou como o jogo mental às vezes inclinava a balança nessas batalhas épicas.
Enquanto os fãs relembram a era dourada do MotoGP, é claro que a rivalidade Rossi-Stoner definiu o esporte por muitos anos. E em suas próprias palavras, os triunfos de Rossi não eram apenas sobre habilidade, mas sobre a resistência mental necessária para se manter no topo.
A ultrapassagem em Laguna Seca em 2008 permanece como um dos momentos definidores da carreira de Rossi, encapsulando sua atitude destemida, mentalidade estratégica e, claro, sua habilidade incomum de se destacar quando mais importava.
