A despedida de Takaaki Nakagami do MotoGP como piloto em tempo integral está a apenas alguns meses de distância, e a confirmação foi dada hoje, com seu substituto também anunciado imediatamente: Somkiat Chantra. O piloto japonês falou sobre seu futuro e expectativas, pois continuará trabalhando como piloto de testes para a Honda ao lado de Aleix Espargaró.
O número 30 da LCR Honda começou discutindo seu futuro e a não continuidade na categoria, falando com a imprensa na prévia do GP de Aragão: ‘Estou esperando muitas coisas. Vou desenvolver a moto como piloto de testes no Japão e, claro, na Europa. E farei algumas corridas como wildcard. É uma grande mudança, é claro. Mas nos últimos anos, senti falta de algumas coisas. Tenho velocidade, mas por várias razões, não consegui continuar aqui. Então, acabei recebendo uma oferta da HRC e tomei a decisão. Não pensei muito sobre isso, aceitei imediatamente. Meu principal objetivo será ajudar a desenvolver a moto no Japão’.
Seu entusiasmo pelo futuro, onde trabalhará a partir de seu país natal, é grande, e ao mesmo tempo, ele expressou felicidade por seu sucessor: ‘Este novo capítulo vai ser muito emocionante. Eu me sinto muito bem e também feliz por Chantra. É uma ótima oportunidade para ele também. Então, quero explicar ou ajudá-lo de alguma forma, com minha experiência, porque sei que não vai ser fácil. Eu nunca andei nas motos atuais da Moto2 com motores Triumph, mas sei que são dois mundos diferentes’.
Nakagami trabalhará com o futuro novo piloto de testes da Honda, que também está atualmente na pista, embora ele não saiba em que capacidade:
– Eu ainda não sei que tipo de colaboração terei com Aleix Espargaró. Durante este fim de semana, vou pedir mais detalhes, especialmente porque ainda não sei exatamente quando começarei meu novo trabalho. Mas parece que não terei um verdadeiro intervalo de inverno, já que terei que fazer um teste no Japão no final do ano. Será em Valência, mas ainda não sei se terei uma moto. De qualquer forma, estarei lá para ajudar Chantra no seu primeiro dia.
Seu desejo pela família também foi um fator decisivo em sua aceitação imediata do convite da Honda para a posição proposta: ‘Claro, sinto falta da minha família no Japão. A vida de motociclista nos leva a viajar muito, passando grande parte do tempo em aeroportos. Então, muitas vezes pensei que estava ficando cansado disso. Mas também acho que quando viajar menos, sentirei falta desse estilo de vida’.
E ele concluiu: ‘Talvez eu também vá à Europa com frequência para assistir às corridas, porque acho que faz sentido para mim ouvir os comentários dos pilotos de fábrica e entender como eles trabalham nos testes. Vou viver no Japão, mas acho que continuarei a passar muito tempo na Europa’.
