No ano passado, a KTM teve sua melhor temporada na MotoGP, terminando como vice-campeã no Campeonato de Construtores com cinco pódios em corridas principais – todos garantidos por Brad Binder, que ficou em quarto lugar no Campeonato de Pilotos. No entanto, o fabricante austríaco não venceu uma corrida desde o GP da Tailândia de 2022, que foi vencido por Miguel Oliveira.
Este ano, o desempenho da KTM caiu, e após nove corridas, eles estão em terceiro lugar entre os fabricantes, atrás da Ducati e da Aprilia. Jack Miller foi questionado pela PecinoGP se o fabricante ficou para trás na competição. Ele respondeu:
– Isso é uma miragem, porque a última vitória da KTM foi na chuva, com Miguel. Eu acho que as duas últimas vitórias da KTM foram ambas na chuva. Você olha para a temporada que o Brad teve no ano passado, eu acho que foi de longe os pódios mais secos e mais competitivos que eles tiveram na carreira de Grande Prêmio.
O australiano está convencido de que o novo pneu traseiro impactou significativamente o desempenho deles: ‘O pneu traseiro mudou, as velocidades aumentaram incrivelmente. Fomos ao Catar em novembro da temporada passada, e quando voltamos em fevereiro ou março deste ano, estávamos 1,2s ou 1,4s por volta mais rápidos. Você acha que as motos mudaram tanto em três meses? Os pneus mudaram, sabemos, não é segredo que a composição da borracha mudou, e quando estamos falando de motos que ajustamos milímetros aqui e ali para ganhar sensação, quando você muda completamente o que está acontecendo com o contato entre a moto e a superfície de corrida dessa maneira, equilibrar e entender como você pode colocar a carga no pneu e na eletrônica e todas essas coisas acabam sendo viradas, digamos’.
Miller acredita no potencial da KTM RC16 e na possibilidade de competir no topo assim que as configurações corretas com os pneus deste ano forem encontradas: ‘Esta moto é extremamente forte, o motor é forte, ela faz muitas coisas super bem. Por isso, nunca perdi a esperança nesta temporada de que podemos estar lá lutando por vitórias. É uma questão de obter a configuração correta e entender o que precisamos fazer para fazer esses pneus – especificamente este pneu traseiro – funcionarem em conjunto com o restante da combinação’.
