Os pilotos frequentemente têm ídolos e modelos a seguir entre seus pares do passado, mas a inspiração de Ai Ogura pode surpreender.
O piloto japonês, que está prestes a subir para a MotoGP em 2025, revelou à MOW Mag que não era um seguidor dedicado das corridas durante sua infância: ‘Quando eu era jovem, não assistia corridas na TV com muita frequência. Eu estava focado nos meus fins de semana porque meus pais sempre me levavam a pequenos circuitos, e eu só via o meu próprio pequeno mundo’.
Quanto a modelos a seguir, Ogura respondeu: ‘Eu sei que muitos têm ídolos como Valentino [Rossi], [Jorge] Lorenzo, [Casey] Stoner… Eu gosto de assistir corridas e realmente aprecio esses pilotos, mas… se eu tivesse que dizer, talvez Daijiro, sim. Daijiro Kato’.
Embora Kato não tenha o renome internacional dos ídolos lendários frequentemente citados, ele foi uma figura muito importante no Japão e também para Ogura, que explicou:
– Ele foi… ninguém no Japão é como ele. Ele está em outro nível. Harada também ganhou um título, e há vários campeões como [Kazuto] Sakata e Haruchika Aoki. Daijiro ganhou apenas um título na 250cc, mas ele é como um deus. Falando em números, ele competiu com o #74, que eu acho que é por isso que tantos pilotos japoneses usam o #7.
Kato competiu nos Campeonatos Mundiais de 1996 a 2003, começando na classe 250cc, onde ganhou o campeonato em 2001. Ele então correu uma temporada completa na MotoGP em 2002, terminando em sétimo lugar com dois pódios, mas participou de apenas uma GP em 2003.
