Durante a década de 1960 e o início da década de 1970, fabricantes americanos participaram de uma guerra de alto desempenho que deu origem a alguns dos carros de produção mais icônicos de todos os tempos.
Os muscle cars, equipados com potentes V8s, apresentavam números de potência impressionantes, pelo menos pelos padrões da década de 1960 e 1970.
A potência máxima é a unidade que todos lembram, mas o torque também é importante. Vamos relembrar os cinco V8s de produção mais potentes da era dos muscle cars.
Chrysler 426 HEMI V8 – 490 lb-ft (664 Nm)
O V8 de segunda geração da Chrysler com câmaras de combustão hemisféricas, o 426 HEMI, começou sua vida como um motor de corrida que ajudou a Plymouth a dominar a temporada da NASCAR de 1964.
Como não foi utilizado em um carro de produção, o lendário motor foi banido da competição para a temporada de 1965. A Chrysler teve que desenvolver uma versão para a rua e torná-la disponível para o público comprador de carros.
Assim, para o ano modelo de 1966, o chamado HEMI de rua foi lançado. Equipado com carburadores Carter AFB de quatro barris em linha dupla, o V8 big-block de 426 ci (7,0 litros) foi avaliado em 425 hp e 490 lb-ft (664 Nm) de torque.
Produzido até 1971, estava disponível nos intermediários mais ferozes da Plymouth e da Dodge, bem como nas versões mais potentes de seus pony cars de carroceria E.
Chevrolet 454 LS5 e LS6 V8 – 500 lb-ft (678 Nm)
Para o ano modelo de 1970, a GM encerrou sua proibição autoimposta de V8s maiores que 400 ci (6,4 litros) em modelos intermediários, permitindo que os engenheiros atualizassem seus V8s big-block de muscle car.
Na Chevrolet, o novo V8 topo de linha tornou-se o 454 (7,4 litros), que poderia ser adquirido em uma de duas configurações.
A primeira, disponível no Chevelle SS, El Camino SS, Monte Carlo, ou no Caprice e Corvette de tamanho grande, era o LS5, avaliado em 360 hp (390 no Corvette) e 500 lb-ft (678 Nm) de torque.
Se esses números não eram suficientes, os clientes do Chevelle e do El Camino SS podiam obter o LS6 454. Atualizado com uma lista robusta de componentes de alto desempenho, este 454 era capaz de produzir 450 hp e os mesmos 500 lb-ft (678 Nm) de torque.
Pontiac 455 HO V8 (D-port) – 500 lb-ft (678 Nm)
A decisão da GM de levantar a proibição do motor 400-ci (6,5 litros) em 1970 também deixou os engenheiros da Pontiac ocupados.
Em uma reviravolta empolgante para o ano do modelo, o icônico GTO apresentou o poderoso motor V8 D-port 455-ci (7,5 litros) HO (High Output), ostentando impressionantes 360 hp e 500 lb-ft (678 Nm) de torque.
O Pontiac 455 continuou a prosperar ao longo da década de 1970, fazendo aparições no Trans Am de alto desempenho. No entanto, suas classificações de potência e torque estavam ligeiramente abaixo do que eram antes.
Com o passar dos anos, rigorosas regulamentações de emissão afetaram o desempenho do 455, reduzindo ainda mais suas capacidades de potência e torque.
Infelizmente, o V8 de grande cilindrada encontrou seu fim no final do ano modelo de 1975 devido ao aumento das regulamentações de emissão e à necessidade de melhorar a eficiência do combustível.
A Oldsmobile, por outro lado, adotou uma abordagem única ao contornar a proibição do motor 400-ci (6,5 litros). Em vez disso, instalaram um 455 originalmente destinado aos seus modelos de tamanho grande em um veículo intermediário de alto desempenho.
O Hurst/Olds baseado no 4-4-2 de 1968-1969 foi o sortudo destinatário do V8 Rocket 455-ci (7,5 litros), resultado do envolvimento da Hurst Performance. Este potente motor entregou 390 hp e 500 lb-ft (678 Nm) de torque.
Em 1970, a Oldsmobile finalmente teve a oportunidade de incorporar o 455 no 4-4-2, resultando em uma potência padrão de 365 hp e 370 hp com a opção W-30. A classificação de torque permaneceu inalterada.
A Buick também deixou sua marca na era dos muscle cars com a introdução dos modelos Gran Sport e GSX. Seu motor 455 especialmente desenvolvido tinha um desempenho impressionante com uma classificação base de 350 hp e 360 hp com a opção Stage 1.
Ao contrário de seus homólogos da Pontiac e Oldsmobile, o Buick 455 V8 conseguiu gerar impressionantes 510 lb-ft (691 Nm) de torque, tornando-se o V8 de produção mais potente em torque de sua época e mantendo esse título por duas décadas seguintes.
No entanto, o reinado do Buick como o rei do torque chegou ao fim no início dos anos 1990, quando o motor do Dodge Viper, equipado com dois cilindros extras, superou sua produção de torque.
