Foi em 13 de agosto de 1959, há 65 anos, que a Volvo Cars entregou o primeiro carro equipado com um cinto de segurança de 3 pontos, uma inovação da marca sueca criada por Nils Bohlin, um engenheiro de segurança da Volvo, que inicialmente gerou muita controvérsia, mas foi rapidamente adotada por todas as outras marcas.
Este foi um passo importante na melhoria da segurança nas estradas. Mas seu sucesso não foi imediato. Na verdade, muitas pessoas, incluindo até jornalistas da área, consideravam o cinto de segurança um obstáculo à liberdade individual – era apertado e desconfortável de usar.
Levaria mais alguns anos para que a maioria dos motoristas e o resto da indústria automotiva fossem convencidos de que seu uso era, de fato, obrigatório e salvador de vidas.
O modelo era um Volvo PV544 e a entrega foi feita em uma concessionária Volvo na cidade sueca de Kristianstad, com a Volvo se tornando o primeiro fabricante de automóveis do mundo a equipar seus carros como padrão com cintos de segurança de 3 pontos nos bancos da frente.
No mercado nórdico, além do PV544, o P120 (Amazon) também recebeu esse valor agregado em termos de segurança.
A Volvo fez questão de patentear a inovação e deixá-la aberta, ou seja, estava totalmente disponível para marcas automotivas que quisessem utilizá-la. Todos os motoristas puderam assim se beneficiar da tecnologia de segurança da Volvo, independentemente da marca que estavam dirigindo.
Mais tarde, em 1963, a Volvo introduziu o cinto de segurança nos mercados americano e outros. No entanto, antes do lançamento, a Volvo realizou uma série de testes em veículos equipados com diferentes tipos de cintos de segurança.
Os resultados não poderiam ser mais claros: o novo cinto de segurança da Volvo foi, de longe, o que proporcionou a melhor proteção para os passageiros.
Em 1967, a marca sueca apresentou o estudo “Relatório de Acidentes de 28.000” em uma conferência de segurança viária nos EUA. Este relatório foi construído com base em dados coletados na Suécia sobre todas as colisões envolvendo veículos Volvo no ano anterior.
Aqui também, os resultados eram evidentes, e o estudo indicou claramente que o uso de cintos de segurança salvou vidas e reduziu a gravidade das lesões em 50%-60%.
