A Ford Motor Company fez uma reviravolta surpreendente em sua estratégia de veículos elétricos, abandonando seus planos outrora ambiciosos de dominar o mercado de EVs. Após anunciar inicialmente planos ousados durante seu Dia de Mercado de Capitais em maio de 2023, incluindo o lançamento de um SUV elétrico de três filas até 2025, a montadora foi forçada a revisar sua abordagem diante de vendas decepcionantes e crescentes perdas financeiras.
Em uma reviravolta impressionante, o CEO da Ford, Jim Farley, cancelou o SUV elétrico de três filas planejado, que havia sido elogiado como uma parte chave da futura linha de produtos da Ford. Este veículo, inicialmente descrito como um SUV “semelhante ao Explorer”, deveria ser uma pedra angular das aspirações elétricas da Ford. Em vez disso, a empresa agora se concentrará na produção de uma família de SUVs híbridos de três filas, marcando um recuo significativo de sua estratégia anterior totalmente elétrica.
O cancelamento do SUV elétrico de três filas tem um alto custo. A Ford irá descrever uma perda de $400 milhões em ativos de fabricação específicos do produto relacionados ao veículo agora abandonado, contribuindo para um impacto esperado de $1,9 bilhão no balanço da empresa. Esse revés sublinha os crescentes desafios que a Ford enfrenta enquanto tenta navegar pelo cenário em rápida evolução dos EVs.
A decisão da Ford de adiar a introdução de suas caminhonetes elétricas de próxima geração, incluindo um modelo de tamanho médio e um substituto de tamanho completo para a F-150 Lightning, até 2027 destaca ainda mais a luta da empresa para encontrar seu espaço no mercado de EVs. Originalmente programados para um lançamento anterior, esses veículos agora fazem parte de uma estratégia mais ampla para enfatizar a tecnologia híbrida em vez de modelos totalmente elétricos. Até 2030, a Ford planeja aumentar a produção híbrida em todos os segmentos, em uma tentativa de alcançar uma gama mais ampla de clientes.
A estratégia revisada também inclui um novo foco em uma plataforma de EV mais acessível sendo desenvolvida pela equipe de skunkworks da Ford na Califórnia. Espera-se que essa plataforma sirva de base para uma caminhonete elétrica de médio porte prevista para lançamento em 2027. No entanto, a curto prazo, o único novo modelo que a Ford confirmou é uma van comercial elétrica, que deve iniciar a produção em Ohio em 2026. Detalhes sobre essa van e sua relação com a atual e-Transit permanecem escassos.
A mudança abrupta de direção da Ford é uma admissão clara de que seu programa de EV não saiu como planejado. Apesar de se tornar o segundo maior fabricante de EV nos EUA, a divisão Model e da empresa registrou uma perda impressionante de $4,7 bilhões em 2023, com perdas ainda maiores esperadas em 2024. A intensa competição, particularmente de montadoras chinesas que se beneficiam de engenharia de baixo custo, tecnologia de bateria avançada e inovação digital, colocou uma pressão imensa sobre a Ford.
À medida que a Ford muda seu foco de veículos puramente elétricos para híbridos, a empresa está claramente recalibrando sua abordagem à eletrificação. A nova estratégia pode permitir que a Ford capture uma base de clientes mais ampla, mas também marca uma retirada significativa de seu objetivo anterior de liderar a revolução dos EV.
