Considerado uma raridade por alguns entusiastas automotivos, o motor inline de cinco cilindros foi utilizado inúmeras vezes pela indústria automobilística e equipou muitos modelos icônicos de alto desempenho.
É verdade que a vasta maioria dos modelos de carros quase sempre apresentou um número par de cilindros, com quatro, seis, oito, além de 10 e 12 cilindros; no entanto, atualmente, existem muitos modelos com um número ímpar de cilindros, como o conhecido motor de três cilindros.
O motor de cinco cilindros foi experimentado na década de 1930 pela Ford. No entanto, os livros de história automobilística apontam a Mercedes-Benz como a primeira marca a utilizar um motor de cinco cilindros em linha em um modelo de produção, em 1974, com o Diesel OM617, e a partir de então, poucos fabricantes utilizaram esse tipo de configuração em seus modelos de produção.
Para a história, no entanto, o uso desse tipo de motor está associado a alguns dos modelos de alto desempenho mais icônicos:
Audi Quattro
Audi apresentou o conhecido Quattro no Salão do Automóvel de Genebra de 1980, que foi direcionado ao Campeonato Mundial de Rali (WRC).
Um hatchback de duas portas, o Quattro estreou um inovador sistema de tração nas quatro rodas com o mesmo nome. Além disso, utilizou um motor de 2,0 litros baseado no R5, o primeiro motor a gasolina de cinco cilindros já instalado em um carro de produção (o Audi 100 de 1979).
O Quattro foi equipado com uma versão atualizada de 2,1 litros que incluía um turbo, permitindo que produzisse 197 cv.
Produzido até 1991, o Audi Quattro recebeu muitas atualizações, incluindo versões mais potentes do motor de cinco cilindros em linha.
No seu auge, o Quattro de especificação europeia, produzido de 1989 a 1991, apresentava um motor DOHC de 2,2 litros com 20 válvulas que podia gerar 217 cv. Em termos de desempenho, o 20V Quattro podia acelerar de 0 a 100 km/h em 6,3 segundos e tinha uma velocidade máxima de 230 km/h.
Ford Focus (Mk 2) RS e RS500
O icônico Ford RS foi outro modelo que utilizou um motor de cinco cilindros durante 2010 e 2011.
A versão de alto desempenho do Focus, a segunda geração do RS, veio com uma série de atualizações visuais e mecânicas que elevaram seu desempenho a um nível completamente diferente em comparação com o modelo padrão.
Baseado na versão hatchback de duas portas do Focus, o RS foi equipado com um motor turboalimentado de cinco cilindros em linha que produzia 301 hp. No entanto, embora fosse comercializado como um motor Ford, o B5254T3 de 2,5 litros foi projetado pela Volvo, enquanto os engenheiros da Ford apenas o aprimoraram para uso na versão RS.
Além da variante RS, também havia o RS500, uma edição limitada que produzia 345 hp, que também apresentava um motor de cinco cilindros. Beneficiando-se do motor potente, o RS500 era capaz de acelerar de 0 a 100 km/h em 5,6 segundos e podia atingir uma velocidade máxima de 263 km/h.
Volvo 850 T-5R
Além da Audi, a Volvo também foi uma das marcas que acreditou no motor de cinco cilindros em linha.
A marca sueca até desenvolveu seu próprio motor de alto desempenho de 2.3 litros com 243 hp, que foi utilizado na edição limitada 850 T-5R nos anos 1990. Baseado no Volvo 850, o T-5R era um modelo muito poderoso que conseguia acelerar de 0 a 100 km/h em 5.8 segundos.
O modelo foi seguido em 1996 pelo atualizado 850R, que continuou o sucesso inesperado do T-5R. Mecanicamente, as principais diferenças entre os dois modelos eram um turbo aprimorado e uma transmissão manual de cinco velocidades, contribuindo para um aumento de potência de 243 para 247 hp.
Audi RS3
A Audi nunca abandonou o motor de cinco cilindros, utilizando-o nas versões de alto desempenho das últimas três gerações do A3.
Entre 2011 e 2012, o primeiro RS3, o mais raro dos três, contava com um motor turbo de cinco cilindros em linha de 2,5 litros com 335 cv e, como esperado, estava equipado com o mais recente sistema quattro AWD da época.
A segunda geração do RS3 chegou em 2015 e, assim como seu predecessor, estava disponível como hatchback e sedan de quatro portas. Esta segunda geração também utilizou um motor turbo de cinco cilindros em linha de 2,5 litros, mas com uma potência aumentada de 362 cv.
A terceira e atual geração do RS3 chegou em 2020, com os mesmos dois estilos de carroceria que seu predecessor. Mais uma vez, a Audi atualizou o motor de cinco cilindros em linha de 2,5 litros, conseguindo extrair 401 cv, o que permitiu ao RS3 alcançar uma velocidade máxima declarada de 300 km/h.
Audi RS2 Avant
Mas a Audi não limitou o uso do motor de cinco cilindros de alto desempenho ao RS3. Portanto, não foi surpreendente quando, em 1994, a marca alemã apresentou o RS2 Avant, um modelo baseado no Audi 80 Avant, que se posicionou como uma perua de desempenho esportivo.
No entanto, o RS2 era um modelo verdadeiramente especial, pois resultou de uma colaboração entre a Audi e a Porsche.
Com o Quattro como inspiração, o RS2 apresentava um sistema de tração integral permanente, uma configuração de suspensão orientada para o desempenho e uma série de outras pequenas modificações que o diferenciavam do Audi 80 padrão.
Outra coisa que ambos os modelos tinham em comum era o bem-sucedido motor inline de cinco cilindros da Audi, que recebeu alguns ajustes feitos pela Porsche. Assim, o motor turbo DOHC de 2,5 litros e 20 válvulas produzia impressionantes 311 hp e, ao contrário do Quattro, utilizava uma transmissão manual de seis marchas. Tudo isso resultou em uma perua esportiva capaz de acelerar de 0 a 100 km/h em 4,8 segundos.
