O primeiro dia da primeira rodada do Campeonato Mundial de EnduroGP FIM 2024, em Paulo Duarte, viu Josep Garcia da Red Bull KTM Factory Racing conquistar a vitória em Fafe, Portugal. Com uma performance impressionante no ACERBIS GP de Portugal, o espanhol subiu ao topo do pódio do EnduroGP, superando Andrea Verona da GASGAS Factory Racing, com Steve Holcombe da Honda Racing RedMoto Enduro Team em terceiro.
Após uma emocionante noite de sexta-feira no AKRAPOVIC Super Test, vencido por Garcia, a chuva da noite filtrou-se para receber os pilotos na manhã de sábado no ACERBIS GP de Portugal. A chuva eventualmente diminuiu, mas os céus nublados garantiram que as condições úmidas permanecessem durante todo o dia. No entanto, apesar da queda nas temperaturas, a ação na pista estava muito quente, enquanto os melhores pilotos de enduro do mundo se preparavam para seu primeiro dia completo de corridas na temporada de 2024.
Garcia dá uma aula magistral no EnduroGP
Determinado a fortalecer sua liderança inicial, Garcia começou com tudo no ACERBIS Cross Test e liderou as tabelas de tempo. No entanto, sua vantagem era pequena, com Verona a apenas seis décimos atrás em segundo. Após sua queda no AKRAPOVIC Super Test, Holcombe estava em uma missão e marcou o terceiro tempo mais rápido, enquanto Jamie McCanney da Fast Eddy Racing e Brad Freeman da Beta Factory Racing ficaram em quarto e quinto lugares, respectivamente.
Vencendo o seguinte MAXXIS Enduro Test por quatro segundos, Garcia ampliou sua vantagem para oito segundos, provando que estava determinado em Fafe. Freeman conseguiu superar Garcia no POLISPORT Extreme Test por um segundo, mas ao fecharem a primeira volta de três, Garcia já estava 11 segundos à frente de seus rivais.
Na segunda ACERBIS Cross Test, foi a vez de Verona liderar as tabelas de tempo. Com um erro de Garcia, sua vantagem agora era de apenas seis segundos e parecia que a batalha pela vitória estava de volta. No entanto, Garcia foi rápido em retomar o ritmo normal e venceu o segundo MAXXIS Enduro Test, estendendo sua liderança para 11 segundos.
Entrando na volta final, Garcia estava apenas 12 segundos à frente de Verona, enquanto Holcombe em terceiro tinha uma vantagem de 11 segundos sobre Nathan Watson (Beta) em quinto. Com Freeman entre Holcombe e Watson, uma vaga no pódio estava em jogo.
Mais rápido no ACERBIS Cross Test e no MAXXIS Enduro Test, Garcia construiu uma vantagem que não poderia ser alcançada. E com uma performance forte no final do POLISPORT Extreme Test, ele conseguiu terminar seu dia com uma margem de vitória de 32 segundos no EnduroGP. Atrás dele, no entanto, os últimos lugares do pódio foram decididos até o final.
Erros de Verona permitiram que Holcombe se aproximasse. Sentindo uma oportunidade de conquistar o segundo lugar, o piloto da Honda pressionou forte para vencer o último POLISPORT Extreme Test, mas não foi o suficiente. Mantendo-se firme, Verona garantiu o segundo lugar por apenas um segundo, com Holcombe em terceiro. Uma batalha titânica da dupla da Beta, Freeman e Watson, viu Watson ultrapassar seu companheiro de equipe na volta final para garantir o quarto lugar e empurrar Freeman de volta para o quinto.
Vitória histórica para Gutish no Enduro Feminino
Estreando-se diretamente no Campeonato Mundial de Enduro Feminino da FIM, Rachel Gutish da equipe KBS Sherco conquistou a vitória no primeiro dia. A vitória faz de Gutish a primeira mulher dos EUA a ganhar uma corrida no campeonato.
Rosie Rowett da RIEJU Factory Racing ficou em segundo lugar, 22 segundos atrás. Mireia Badia completou um ótimo dia para a RIEJU ao terminar no pódio em terceiro. Uma pilotagem consistente e forte de Nieve Holmes a colocou em quarto lugar, enquanto Marie Holt Vilde (KTM) venceu o teste de Cross ACERBIS para encerrar seu dia em quinto.
Na classe Enduro1, Garcia garantiu a vitória sem esforço. A estreia de Holcombe na Enduro1 rendeu-lhe o segundo lugar, indicando mais potencial do campeão mundial nove vezes. Na disputa pelo último lugar do pódio, Zach Pichon da CH Racing Sherco superou McCanney nos dois últimos testes para selar o acordo.
Verona foi o melhor da categoria Enduro2 no primeiro dia, mas enfrentou uma pressão tardia de Watson nas etapas finais da corrida. Watson pretende manter esse ritmo no segundo dia e desafiar Verona desde o início. Enquanto Verona e Watson se distanciaram de seus colegas de classe, Samuele Bernardini (Honda) e Mikael Persson (Husqvarna) lutaram pelo terceiro lugar. Bernardini superou Persson por apenas meio segundo para terminar no pódio da Enduro2.
Brad Freeman iniciou a defesa de seu título de Enduro3 com uma vitória de 22 segundos no primeiro dia em Portugal. Hamish MacDonald (Sherco) ficou em segundo em sua estreia na Enduro3. MacDonald conquistou quatro vitórias em testes contra cinco de Freeman no primeiro dia e buscará aplicar mais pressão amanhã. Matteo Cavallo, da TM Racing, completou o top três.
Semb domina o Enduro Junior no primeiro dia
O Campeonato Mundial de Enduro Júnior da GALFER FIM viu Axel Semb, da Fantic Racing Team, dominar o primeiro dia de competições em Fafe. O sueco estava em um nível acima de seus rivais no desafiador terreno português e conquistou uma margem de vitória impressionante de 62 segundos.
O atual campeão de Enduro Youth, Kevin Cristion (Fantic), teve uma boa estreia no Enduro Junior, ficando em segundo lugar atrás do colega de equipe Semb. Manolo Morettini (Honda) defendeu-se de ataques tanto de Thibault Giraudon (Sherco) quanto de Leo Joyon (Beta) para garantir o terceiro lugar.
A classe Enduro Youth viu Romain Dagna (Sherco) conquistar a vitória no primeiro dia. Dagna liderou um pódio totalmente francês na categoria. Foi um dia especial para a família Clauzier, com os irmãos gêmeos Maxime e Clement, montados em Beta, terminando em segundo e terceiro lugares, respectivamente.
