Shohei Ohtani fez isso novamente, provando por que ele é um dos talentos mais transcendentais na história do beisebol. Na quinta-feira, a superestrela dos Dodgers foi coroada MVP da Liga Nacional de 2024, tornando-se o primeiro jogador a ganhar o prestigioso prêmio de forma unânime três vezes. Com essa vitória, Ohtani gravou mais um marco em uma carreira já repleta de conquistas sem precedentes.
Clube 50-50 e uma Coroa da World Series
A temporada de Ohtani em 2024 foi histórica. Ele não apenas se tornou o primeiro jogador na história da MLB a entrar no exclusivo clube 50-50—com 54 home runs e 50 bases roubadas—mas também liderou os Dodgers rumo ao campeonato da World Series. Este foi o primeiro título da World Series de Ohtani e encerrou uma incrível temporada de estreia em Los Angeles após assinar um contrato revolucionário de 10 anos e $700 milhões na última offseason.
Apesar de ter começado a temporada se recuperando de uma cirurgia no cotovelo, Ohtani desafiou as expectativas ao apresentar números ofensivos de melhor carreira. Ele liderou a Liga Nacional em quase todas as principais categorias, incluindo corridas (134), home runs (54), RBIs (130), porcentagem de slugging (.646) e OPS (1.036). Seu bWAR de 9.2 liderou a liga, provando seu valor imensurável mesmo como um rebatedor designado em tempo integral.
Uma Vitória Histórica de MVP
Ohtani se junta a um seleto grupo de jogadores que conquistaram um prêmio MVP com duas franquias diferentes, seguindo os passos de lendas como Frank Robinson e Barry Bonds. Ele também se tornou apenas o segundo jogador, ao lado de Bonds, a ganhar o MVP em seu último ano com uma equipe (os Angels em 2023) e em seu primeiro com um novo clube (os Dodgers).
“Este MVP, eu estou apenas representando os Dodgers,” disse Ohtani durante seu discurso de aceitação na MLB Network, refletindo sobre sua temporada histórica. “Foi um esforço de equipe completo. Eu não teria conseguido receber este prêmio se não fosse pelos meus companheiros de equipe.”
O prêmio foi apresentado de forma apropriada pelo ás dos Dodgers, Clayton Kershaw, que ele mesmo ganhou o MVP da NL em 2014. O anúncio foi uma celebração entre família, amigos e até mesmo o cachorro de Ohtani, Decoy, acrescentando à importância pessoal e profissional do momento.
Desafiando os Críticos
Ao longo da temporada, céticos questionaram se um DH em tempo integral deveria ser elegível para honrarias de MVP. Essas dúvidas desapareceram à medida que Ohtani fez um show em setembro, batendo 10 home runs, impulsionando 32 corridas e registrando um impressionante 1.225 OPS no último mês da temporada. Sua performance decisiva ajudou os Dodgers a garantir o título da NL West, superando os Padres, e silenciou qualquer debate sobre seu valor.
Seu domínio também superou Francisco Lindor dos Mets, que terminou em segundo na votação do MVP, e Ketel Marte dos Diamondbacks, que ficou em terceiro.
Um Ano Perfeito em Dodger Blue
A campanha histórica de Ohtani veio com uma cereja no topo: a vitória dos Dodgers na World Series. Ele se tornou o primeiro jogador desde seu companheiro Mookie Betts a ganhar o MVP no mesmo ano em que conquistou um título da World Series.
Enquanto Ohtani se prepara para se recuperar de mais uma cirurgia, desta vez no ombro, seu foco continua em quebrar barreiras. “O objetivo final desde o início era vencer uma World Series, o que conseguimos realizar”, disse Ohtani. “O próximo objetivo é que eu faça isso novamente.”
Com seu talento notável e determinação, é difícil apostar contra ele.
