O Esquadrão de Treinamento de Veículos Aéreos Não Tripulados da Marinha 2 (VMUT-2) alcançou um momento histórico com o bem-sucedido voo inaugural do MQ-9A Reaper na Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais (MCAS) Cherry Point. Este voo histórico marca a transição do esquadrão para se tornar o Esquadrão de Substituição da Frota MQ-9A Reaper do Corpo de Fuzileiros Navais (FRS), um desenvolvimento crucial para aprimorar as capacidades aéreas não tripuladas do serviço.
Uma Nova Missão: Treinando a Próxima Geração de Operadores de UAS
Anteriormente conhecido como VMU-2, a re-designação do esquadrão como VMUT-2 reflete sua missão evoluída: treinar pilotos e operadores de sensores do Corpo de Fuzileiros Navais nos sistemas aéreos não tripulados MQ-9A Reaper. A primeira turma de treinamento está programada para começar na primavera de 2025, preparando os fuzileiros para apoiar os esquadrões operacionais de VMU em todo o Corpo.
O Tenente-Coronel Jonathan Boersma, comandante do VMUT-2, destacou a importância dessa conquista:
“O primeiro voo do MQ-9A do VMUT-2 é um marco histórico que destaca a dedicação e o trabalho em equipe de nossos fuzileiros, bem como o apoio inestimável do MAG 14, 2ª MAW, MCAS Cherry Point e das famílias que nos apoiam. Esta conquista é mais do que um sucesso técnico – representa um passo audacioso em direção ao futuro dos sistemas aéreos não tripulados dentro do Corpo de Fuzileiros Navais.”
MQ-9A Reaper: Um Marco para as Operações do Corpo de Fuzileiros Navais
O MQ-9A Reaper, um componente chave do Programa de Expedição Não Tripulada da Força-Tarefa Aérea e Terrestre do Corpo de Fuzileiros Navais (MAGTF), traz capacidades avançadas para as operações do Corpo de Fuzileiros Navais:
- Vigilância e Reconhecimento: Sensores avançados fornecem inteligência em tempo real para apoiar a tomada de decisões.
- Alcance Estendido: Com um alcance de voo de mais de 1.600 milhas e uma autonomia de 20+ horas, o MQ-9A pode cobrir vastas áreas operacionais.
- Capacidade de Carga: Tanques de combustível externos comportam mais de 1.300 libras de combustível, permitindo durações de missão prolongadas.
- Versatilidade: Suporta uma variedade de missões, incluindo consciência marítima, suporte eletrônico e designação de alvos para operações conjuntas e navais.
Um Multiplicador de Força para Operações de Expedição e Conjuntas
A integração do MQ-9A Reaper no Corpo de Fuzileiros Navais destaca o compromisso da força em aproveitar tecnologia de ponta para fortalecer suas capacidades de expedição. O design de média altitude e longa duração (MALE) do Reaper está alinhado com o foco do Corpo em plataformas operacionais flexíveis e resilientes.
Os esforços do VMUT-2 também apoiam os objetivos mais amplos do 2º Esquadrão de Aeronaves dos Fuzileiros Navais (2nd MAW), o elemento de combate aéreo da II Força Expedicionária dos Fuzileiros Navais. Esse alinhamento garante a integração perfeita de sistemas não tripulados em estruturas operacionais maiores.
Olhando para o Futuro: O Futuro dos UAS no Corpo de Fuzileiros Navais
O lançamento bem-sucedido do programa MQ-9A Reaper no VMUT-2 é apenas o começo do investimento crescente do Corpo de Fuzileiros Navais em sistemas aéreos não tripulados (UAS). À medida que a primeira turma de trainees começa em 2025, o Corpo está pronto para melhorar significativamente sua eficácia operacional e adaptabilidade em ambientes cada vez mais complexos.
Este marco não apenas reflete uma conquista técnica, mas também reafirma o compromisso do Corpo de Fuzileiros Navais com a inovação, garantindo sua prontidão para enfrentar os desafios dos conflitos modernos e futuros.
