「中国は行動を起こさなければならない、さもなければ二つの危険な同盟国を助長するリスクがある」と、米国の国家安全保障担当顧問ジェイク・サリバンは警告し、中国に対して北朝鮮のウクライナへの部隊の関与を抑制するよう促している。この爆発的な展開は、ヨーロッパの権力バランスを揺るがす恐れがある。CNNの報道によれば、北朝鮮はすでにロシアにかなりの数の部隊を派遣しており、その一部は現在ウクライナの前線に展開している。この前例のない同盟は、北朝鮮の兵士がウクライナの土壌に足を踏み入れることを含み、紛争の危険性を高め、ワシントンからソウルまで警戒を呼び起こしている。
サリバンの外交的アプローチはシンプルだが、リスクが高い：中国、北朝鮮の唯一の影響力のある同盟国に対し、平壌に圧力をかけてウクライナから部隊を撤退させるよう促すことだ。米国の国務省とペンタゴンは、最初にロシアで訓練を受けていた北朝鮮の部隊が最大で3,000人に達し、12月までにその数は最大12,000人に膨れ上がる可能性があると報告している。その中には高官や将軍も含まれているとされ、影の同盟が目に見える前線の脅威に変わりつつある。
しかし、中国の影響力は決定的である可能性があるにもかかわらず、深い懐疑が存在する。中国と北朝鮮は歴史的に緊密な関係を維持しており、中国の習近平国家主席はしばしば平壌の国際的な取引において緩衝材の役割を果たしている。ワシントンの希望は？北京がロシアと北朝鮮の「不安定化行動」を自国の地域的利益にとっても危険なものとして認識することだ。しかし、アナリストたちは、中国がロシアとのパートナーシップを損なうことに消極的であると考えている。ロシアとの関係は戦略的な絆に成長してきたからだ。NATOの情報筋は、中国がロシアにとって「重要な支援者」となり、防衛産業を技術やドローン生産で支援していることが、ロシアの戦争における進展を助長していると指摘している。
韓国の情報機関によると、数ヶ月が経過するにつれてその数はさらに増加する可能性がある。アメリカの当局者、NATOの内部関係者、そしてウクライナ自体が、北朝鮮の軍事的存在感が相当なものであることを確認しており、部隊は報告によるとロシアのクルスクに到達している—ウクライナの国境からすぐの距離である。そして今、ウクライナのゼレンスキー大統領によれば、これらの部隊の一部が10月27日にもウクライナの領土に侵入しているという。
サリバンの行動呼びかけは明確だが、その実行には不確実性が伴う。アメリカは中国への働きかけを積極的に行っており、国務省の報道官マシュー・ミラーは、アメリカが繰り返し懸念を伝えてきたことを強調している。しかし、反抗の姿勢を示す中で、中国は最近、北朝鮮の兵士がロシア内で活動しているという主張を否定したが、西側の情報機関はそれに反する証拠を集めている。
中国は同盟関係と世界的なイメージの間での綱渡りがさらに難しくなる可能性がある。先進的なドローン技術と物流支援を通じた戦場での影響力はロシア軍を強化し、モスクワを孤立させようとする西側の試みを弱体化させている。しかし、北朝鮮からの部隊が戦闘に参加する可能性が高まるにつれて、中国への圧力は高まるだろう。今、対立の上に浮かぶ疑問は：中国は介入するのか、それともこの前例のない同盟がウクライナに混乱を引き起こし、地域の火災を引き起こすのを見守るのか？
この記事の情報源には、アメリカ国務省、NATOおよびペンタゴンの声明、韓国の情報機関、CNNからの報告が含まれています。
