驚くべき展開の中、英国の兵士ダニエル・カリーフ（23）は、食料トラックの底にしがみついて脱獄した後、イランのためにスパイ行為を行ったとして有罪判決を受けました。カリーフは、裁判の途中で劇的に自らの主張を変更し、脱獄だけでなく、イランのエージェントに対して2年間にわたり機密情報を提供していたことを認めました。ウールウィッチ・クラウン裁判所での裁判では、当局を驚かせるスパイ活動と裏切りの網が明らかになりました。
カリーフのストーリーは、陪審員が彼の主張を退けたことで予想外の展開を迎えました。彼は、イランの血筋が原因で英国の情報機関での夢の役割を拒否された結果、「二重スパイ」任務に乗り出したと主張していました。彼自身の弁護士でさえ、彼の行動をジェームズ・ボンドではなくスカビー・ドゥーのようなものに例えました。判決が読み上げられる中、カリーフは冷静に眼鏡を替え、感情を見せませんでした。
裁判中に明らかになった詳細は、国家の安全を脅かすことに決意を固めた若者の姿を描いていました。カリーフは16歳で陸軍に入隊しましたが、彼の血筋が情報機関でのセキュリティクリアランスを取得することを妨げると知り、打ちひしがれました。彼はすぐにイランのエージェントとの接触を試み、最終的には制裁対象のイラン人にFacebookを通じてメッセージを送ることで成功しました。
その後の数ヶ月間、カリーフは自分のノートパソコンで作成した偽の機密文書を「デビッド・スミス」と名乗るエージェントに渡しました。文書は誤字だらけでしたが、イラン側はカリーフの仕事に満足し、2019年に北ロンドンの公園に隠された犬の糞袋の中に1,500ポンドの現金を報酬として渡しました。検察は、たとえ文書が偽物であっても、彼女がテヘランに拘留されている間に偽の情報 dossier を作成することによって、英国とイランの母親ナザニン・ザグハリ＝ラトクリフを危険にさらしたと主張しました。
Khalifeの裏切りは、彼がStaffordshireのRoyal Corps of Signalsに参加した時にエスカレートしました。彼は、自身の仕事に関する敏感な情報、軍事装備の写真や機密文書をハンドラーに提供し始めました。彼は自分の行動を知らせるためにMI6に二度連絡を試みましたが、無視されました。Khalifeが二年後にMI5に二度電話し、自らを二重スパイとして提供するまで、事態は進展しませんでした。
警察は、彼が情報機関に電話した際に使用した番号を追跡することでKhalifeを特定し、逮捕しました。彼は保釈中の1年間に、テレビシリーズ「Homeland」に触発された計画を練りました。それは、イランへの偽の亡命でした。Khalifeは2023年1月に自衛隊の宿舎から脱走する前に、複数回大使館でイランのパスポートを取得しようと試みました。
現金£20,000を持ってバンの後部に住んでいたKhalifeは、イランへの国を出る計画を立てていました。しかし、彼の計画は、ある陸軍の同僚がレジャーセンターで彼を見つけ、すぐに警察に通報したことで挫折しました。Khalifeは逮捕され、HMP Wandsworthに拘留されました。そこで彼は、食料配達のトラックの底に破れたキッチンパンツで作ったスリングを取り付けて、裁判を待っている間に有名な脱走を遂げました。
その大胆な脱走は全国の注目を集めましたが、Khalifeはそれを「信じられないほど危険」と表現し、楽しむ時間はほとんどありませんでした。彼は脱走の動機は、HMP Belmarshの性犯罪者やテロリストから離れた高セキュリティユニットに移動されることだけだと主張しました。しかし、検察はKhalifeがイラン人からの支援を期待していたと主張し、逃走中に購入したスマートフォンに見つかった「私は待っている」というメッセージを指摘しました。
今日の判決を受けて、メトロポリタン警察のテロ対策本部長ドミニク・マーフィー司令官は、ダニエル・カリーフを「究極のウォルター・ミティキャラクター」と表現し、彼の犯罪が「現実世界において非常に重要な影響を与えた」と述べました。カリーフの刑務所からの脱走に関する警察の調査は進行中で、今年初めに二人が犯罪者を助けた疑いで逮捕されています。
ダニエル・カリーフの事件は、HMPワンズワースでの衝撃的な混乱のレベルを露呈しただけでなく、イングランドとウェールズ全体の刑務所の危機をも浮き彫りにしました。検査により、スキャンダルに見舞われたビクトリア時代の刑務所が深刻な過密状態にあり、セキュリティの欠陥に悩まされていることが明らかになりました。刑務所のチーフインスペクターであるチャーリー・テイラーは、ワンズワースや他の問題を抱える刑務所で見つかったシステム上の問題に対処するための包括的で長期的な解決策を求めました。
カリーフに対する判決は、国家安全保障における警戒の重要性と、スパイ行為を防ぐための強力な措置の必要性を痛感させる厳しい警告です。クラウン検察庁は、英国の利益に反する目的で秘密かつ機密の情報を収集し共有することは法律に反し、国家安全保障に対する脅威をもたらすと強調しました。当局は、国の安全とセキュリティを守るために、国家に対する脅威に関与する者を起訴する決意を固めています。
ダニエル・カリーフが来年の判決を待つ中、彼の有罪判決は国家安全保障を守る上での重要な勝利と見なされることでしょう。しかし、同時に、機密情報にアクセスできる者が、どのようにしてそのような活動を長期間にわたり見つからずに行うことができたのかという疑問も提起します。この事件は、当局が内部の脅威に対する対策を強化し、情報機関内の監視を強化するための警鐘となるべきです。
