UConn女子バスケットボール、Villanovaを81-60で圧倒
驚異的なディフェンス力を発揮したUConn女子バスケットボールチームは、Villanovaのトップスコアラーであるルーシー・オルセンを15ポイントに抑え込みました。ガードのニカ・ムールを中心に、ハスキーズは1月27日のノートルダム戦での厳しい敗北後、ディフェンスを強化する決意を示しました。
ムールは、チームのディフェンスを強化するという個人的な動機に駆られ、Villanovaの攻撃の脅威を阻止する重要な存在となりました。「ノートルダム戦の後、私はそれを個人的に受け止めました」とムールは述べました。「私たちのディフェンスをしっかりさせたかった。今夜はチーム全体が彼らの選手を守っていました。私たちはあちこちでスイッチをしていました。ミスマッチがありましたが、それでも戦い抜きました。私たちのビッグマンは、特にピックアンドロールで彼らのガードに対して素晴らしい仕事をしたと思います。それが私たちが取り組んできたことですし、結果に表れています。」
全体で18勝4敗、ビッグイーストで完璧な10勝0敗のハスキーズは、Villanovaのリーディングスコアラーを抑えるディフェンシブ戦略を実行しました。ムールは、フレッシュマンのKKアーノルドと共に、特に試合の重要な瞬間においてオルセンの影響を減少させる重要な役割を果たしました。
UConnのヘッドコーチ、ジェノ・オリアマは、Villanovaのインサイドゲームを制限し、リバウンドをコントロールすることの重要性を強調しました。エネルギーに最初の苦労があったものの、ムールの素晴らしいパフォーマンスは、12ポイント、10アシスト、5リバウンドを記録し、チームの勢いを維持する上で重要でした。
「鍵は、彼らがペイントタッチを何回得るかを制限し、セカンドショットを与えないことでした。なぜなら、私は前半にオフェンシブリバウンドでやられたと思ったからです」とオリアマは説明しました。「それがこの前（ノートルダム戦）に私たちを苦しめた原因です。私たちはKKしかいなかったので、誰を守るかを変えるチャンスがありませんでした。」
攻撃の面では、アーリア・エドワーズがハスキーズを牽引し、22ポイントと7リバウンドを記録しました。一方、ページ・ビュッカーズは21ポイントを加えました。オリエンマはエドワーズのパフォーマンスを称賛し、「アーリアのゲームの始まり方には本当に心配していた。彼女が土曜日に起こったことを再現できないのではないかと思っていたし、今夜彼女が必要だということは分かっていた。彼女はゲームの長い時間を完全に支配し、他の選手たちにたくさんのシュートチャンスを与えてくれた」と述べました。
スキルとチームワークの圧倒的な展示の中で、UConn女子バスケットボールは前回の敗北から立ち直り、ビラノバに対して圧倒的な勝利を収める決意を示しました。究極の賞を目指すこのチームは、無視できない存在であることを証明しています。
