WWEの大いに期待されているレッスルマニアプログラムは、ロマン・レインズとドウェイン「ザ・ロック」ジョンソンをフィーチャーしており、3年以上の準備が進められてきました。レインズは、白血病との闘いやCovid-19パンデミックへの対処後、2020年8月にWWEに復帰し、有名なアノアイレスリングファミリーの悪役リーダーとして再ブランディングされました。この新しいキャラクターは「トライバル・チーフ」および「テーブルの頭」として知られ、商業的にも批評的にも成功を収め、WWEを数年ぶりのブームに押し上げています。
ストーリーラインはほぼ自動的に書かれます：レインズは「トライバル・チーフ」として、彼のスクリーン上のいとこであるザ・ロックに対してタイトルを守らなければなりません。このハリウッドとプロレスのトップスター同士の対決は、WWEが数年見た中で最大のイベントになることを約束しています。レインズは復帰以来無敗を維持し、ユニバーサルチャンピオンシップを印象的な1,254日保持しており、WWE史上最も長いチャンピオンの一人となっています。
イベントの観客はザ・ロックの復帰に興奮していましたが、オンラインのファンやレスリングジャーナリストはあまり盛り上がっていませんでした。多くの批評家は、ザ・ロックの関与がロイヤルランブルを制したコディ・ローズの影を薄くしたと主張しています。ザ・ロックの復帰に対する否定的な反応は、ESPNやUSA Todayなどの主流メディアからも注目を集めています。
一部の熱心なWWEファンがコディ・ローズがレインズに挑戦する姿を見たかったのは理解できます。コディはレスリングコミュニティで愛される人物であり、彼の父ダスティ・ローズが獲得できなかったタイトルを手に入れようとする魅力的なストーリーラインの一部となっています。しかし、ザ・ロックとレインズの試合の主流の魅力はコディを遥かに上回ります。ザ・ロックの人気はレスリングを超えており、はるかに広い観客層に届いています。
さらに、ザ・ロックとの試合は彼の忙しいハリウッドスケジュールのため、時間に敏感です。コーディが将来的にその瞬間を迎えることができる一方で、ザ・ロックの出場可能性は限られています。WWEはこの試合をブックする機会があり、反発があったにもかかわらず、ビジネスの観点からは論理的な決定でした。
WWEがザ・ロックをブックしたのは、ビンス・マクマホンの辞任に関する性的虐待の疑惑から注意を逸らすためだという憶測もあります。しかし、これらの主張には根拠がなく、ザ・ロックの復帰が意図的な気晴らしであった可能性は低いです。コーディの勝利とその後のレッスルマニアでの試合の敗北に関するストーリーラインは、WWEがファンに提供する脚本化されたエンターテインメントの一部です。
イベントが近づくにつれ、WWEはザ・ロックとレインズの試合に対する興奮を生み出し、ファンを惹きつけるために2ヶ月の時間があります。過去の大きな試合は時に失望を招くことがありましたが、WWEには忘れられない対決を提供する機会があります。WWEが不満を抱くファンを喜ばせるために試合カードに変更を加える可能性はありますが、元の計画を守ることが望まれています。表面的には、ザ・ロック対ロマン・レインズのブッキングはビジネスとストーリーラインの両方にとって正しい選択です。
