ミルウォーキー・バックスのビッグマン、ロビン・ロペス（35歳）は、日曜日にユタ・ジャズと対戦した際に注目を浴びました。残念ながら、ロペスにとってその試合はチームの敗北で終わりました。
試合中、ユタ・ジャズのマスコット、ジャズ・ベアはロビンを挑発するためにサインを掲げることに決めました。そのサインは、彼が双子の兄、ブルック・ロペスに一歩遅れていることを軽く揶揄するものでした。
ブルックはその夜、怪我のためにプレーできず、もう一人のスターターであるクリス・ミドルトンの不在もバックスにとっては助けになりませんでした。ジャズ・ベアは明らかにこの状況を楽しんでおり、それを表現することに遠慮はありませんでした。
挑発に対して、ロビンは行動を起こさずにはいられませんでした。彼はマスコットに飛びかかり、サインをつかんで引き裂きました。
ジャズ・ベアのサインは、スター選手を観るために長い旅をするファンを揶揄する古典的なトロープを巧みに利用したものでしたが、同時にロビンが兄の影に隠れていることをも揶揄していました。それは少し残酷かもしれませんが、スポーツの本質というものです。
ロビン・ロペスはマスコットとの複雑な歴史を持っています。過去にはインディアナ・ペイサーズのマスコット、ブーマーを攻撃したこともあります。しかし、サンアントニオのコヨーテとジャージを交換する姿も見られ、マスコットに対してより友好的な一面を示しています。
ロビンがマスコットに対して本当にどう思っているのかは不明です。ジャズ・ベアに対する彼の行動は、リーグのオフィスから注目を集めるだけでなく、フィクションの動物に対する彼の扱いについて動物権利団体PETAからの反応を促すかもしれません。
結局、ロビン・ロペスとジャズ・ベアの衝突は、スポーツがアスリートにとって最高の面と最悪の面の両方を引き出すことがあることを思い出させるものとなります。
