フランシス・ンガヌー、元UFCヘビー級チャンピオンは、ヘビー級ボクシングの最大の賞を獲得することを目指しています。20試合のプロMMAマッチで12回のノックアウトと4回のサブミッションを記録した37歳の彼は、2023年にUFCを離れ、すぐに格闘技界で非常に求められるフリーエージェントとなりました。
その年の10月、ンガヌーはサウジアラビアのリヤドにあるキングダムアリーナでタイソン・フューリーとボクシングマッチを行いました。最終的には判定で敗れましたが、試合の衝撃的な瞬間にフューリーをノックダウンさせたことで、ンガヌーは強い印象を残しました。
新たに得た名声を活かし、ンガヌーは別の大きなボクシングマッチを確保しました。3月8日、同じ会場でアンソニー・ジョシュアと10ラウンドの対戦を行います。この期待されるイベントは、世界中のファンの注目を集めることでしょう。
一方、フューリーは2月17日にオレクサンドル・ウシクとのボクシングマッチが予定されていました。しかし、リヤドでのスパーリングセッション中に負った切り傷のため、イベントから撤退せざるを得ませんでした。この切り傷は即座の医療処置と広範囲な縫合を必要とし、フューリーは打撃を受け、競技に出られなくなりました。
フューリーのUKの代理人であるクイーンズベリー・プロモーションズは、この状況に関する声明を発表しました。彼らはこの切り傷を「偶発的な」事故と表現し、フューリーが試合に参加できないことに対する失望を表明しました。フューリーはウシクチーム、ファン、サウジアラビアのイベントパートナーに謝罪し、目が完全に回復したら再スケジュールの日程に向けて取り組むことを約束しました。
フューリーの撤退により、ウシクと彼のチームは試合がいつ行われるのか不透明な状況に置かれています。フューリーがリングに戻る準備が整うまでに数ヶ月かかる可能性があり、ウシクは不安定な状態にいます。ボクシング界は、この期待される試合の再スケジュールに関する最新情報を心待ちにしています。
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フューリー-ウシク戦：フューリーの代役は誰になる？
驚くべき展開が起こりました。ヘビー級部門での無敗王者を誕生させる可能性があった、非常に期待されていたフューリー-ウシクの試合が危機に瀕しています。すでに4つの主要なチャンピオンシップで分裂しているボクシング界は、ただ一人のチャンピオンが残る統一戦を期待していました。しかし、フューリーの最近の怪我により、ウシクの代わりの対戦相手を見つける必要があります。
フューリー-ウシクの試合は歴史を作る予定でした。勝者は1999年以来、初の無敗ヘビー級ボクシングチャンピオンとなるはずでした。レノックス・ルイスがエヴァンダー・ホリフィールドを倒したとき、彼がこの偉業を達成した最後のファイターでした。ファンはこの巨人同士の対決を心待ちにしていましたが、今は誰が挑戦するのかを考えています。
すぐに思い浮かぶ名前の一つは、元UFCのMMAチャンピオン、フランシス・ンガヌです。ンガヌは、階級の最高の名誉を争うことに興味を示すのに時間を無駄にしませんでした。彼はツイートでジョシュアに呼びかけ、3月8日に無敗タイトルの試合を提案しました。この夢の対決は現実になるのでしょうか？
フューリーの怪我のニュースが広がる中、別の候補者が現れました。自己証明を望むフルゴビッチは、ウシクと対戦する機会と見なし、名乗りを上げました。彼は大胆にも、ウシクが自分に義務を果たすべきだと主張し、リングでついに対戦するよう挑戦しました。フルゴビッチがファンが待ち望んでいた代わりの対戦相手になるのでしょうか？
フューリーが欠場することで、ボクシング界は緊張感に包まれています。誰が彼の代わりに選ばれ、ウシクに挑むのでしょうか？ヘビー級部門のこの予期しない展開に関する最新情報をお届けしますので、お見逃しなく。
著者: アラン・ドーソン、格闘技およびUFC特派員。
