ニックスのスター、ジュリアス・ランドルに関する重要なアップデートです。最高の選手（または二番目に優れた選手）を失うことは決して良いことではありません。そして、土曜日にジュリアス・ランドルが右肩をひどく打ったとき、まさにそれがニューヨーク・ニックスに起こりました。
ランドルの怪我は土曜日の夜に正式に肩の脱臼と診断されました。良いニュースは、ESPNのエイドリアン・ウォジナロウスキーによれば、ランドルの復帰までの時間はおそらく数週間であり、数ヶ月ではないということです。しかし、シーズン中の手術は可能性が低いものの、完全に除外されているわけではありません。
トム・シボドーコーチは、月曜日のニックスの試合前にランドルの復帰のタイムラインについて推測したくないと述べました。しかし、怪我のアップデートに関するタイムラインは提供しました。「おそらく1、2日以内です。彼は今、情報を集めているところです」とシボドーは火曜日のジャズとの試合前に言いました。「すぐにわかるはずです。」
ランドルなしでニックスの出場時間を測るのは難しいです。なぜなら、彼らは主に相手チームのセカンドユニットと対戦してきたからです。言い換えれば、ランドルは通常、相手チームのベストラインアップに対してプレーしています。逆に、ランドルをバックアップする選手は、相手チームのセカンドユニットがすでにコートにいる第1クォーターの終わりに交代します。要するに、チームのバックアップパワーフォワードとマッチアップするのは、先発選手とマッチアップするよりも簡単です。
ランドルはニューヨークで非常に耐久性があります。今シーズン、彼は最後の2試合を除いてすべての試合に出場しました。ニックスは2023-24シーズン、ランドルなしで2勝0敗です。ニューヨークは昨シーズン、ランドルなしで3勝2敗で、すべては年末の最後の5試合でのことでした。2021-22シーズンはランドルなしで5勝5敗、2020-21シーズンは1勝0敗でした。したがって、小さなサンプルサイズのため、ニックスがランドルなしでどれだけ成功するかを正確に測るのは難しいですが、ランドルが長く離脱するほど状況が悪化することは妥当な推測です。
ジョシュ・ハートは、今のところ論理的な答えです。ハートは今シーズン少し苦しんでいます。彼は2ポイントフィールドゴールの試みで53.6%のシュート成功率しか記録しておらず、これは彼のキャリアの中で2番目に悪い数字です。また、3ポイントシュートではキャリアワーストの30.8%を記録しています。彼の36分あたりの数字もあまり希望を与えてくれません。彼は36分あたり平均9.3ポイントしか獲得していません。しかし、推測は現実ではありません。ハートの苦しみが続くかどうかは、時間が経たなければわかりません。あるいは、増えた機会が彼のベストを引き出すかもしれません。
しかし、ランデルの出場時間を埋めるだけではなく、方程式にはもっと多くの要素があります。ハートがランデルの先発の位置に入った場合、ハートが提供していた1試合あたり28.7分を誰が埋めるのでしょうか？この種の怪我が続く場合に備えてオビ・トッピンを残しておくのは過度に保守的だったでしょう。それでも、ニックスのロースターに他のパワーフォワードがほとんどいないという事実は、短期的には有害かもしれません — そして、もしランデルの怪我がオールスター休暇を超えて長期間彼を欠場させる場合、状況はますます難しくなります。
プレシャス・アチウワは技術的にはパワーフォワードです。彼は攻撃的に多様性が少ないですが、解決策の一部になる可能性があります。残念ながら、アチウワはパワーフォワードとしての出場時間ではなく、ミッチェル・ロビンソンとアイザイア・ハーテンシュタインの怪我のためにセンターとしてかなりの時間をプレーしています。幸運なことに、ハーテンシュタインは怪我から復帰し、ジェリコ・シムズは最近の過去において長い間よりも良く見えています。だから、もしかしたらアチウワは解決策の一部になれるかもしれません。
トッピンの話をすると、オビの兄弟であるジェイコブ・トッピンが貢献できるかもしれません。彼は技術的にはニックスのロースターにいます。彼は実質的にわずか3試合で合計4分しかプレーしておらず、ほとんど実績がありません。しかし、ウエストチェスター・ニックス（ニューヨークのGリーグの提携チーム）での12試合を通じて、1試合あたり20.4得点、8.1リバウンド、2.5アシストを平均していました。完璧には移行しないかもしれませんが、何かしらの貢献はできるはずです。
ニューヨークが現在利用可能な選手（実質的にはハート、アチウワ、トッピンの組み合わせ）を気に入らない場合、パワーフォワードをトレードで獲得することもできます。以下の選手は、適正価格であれば全員利用可能とされています：ボヤン・ボグダノビッチ（DET）、カイル・クーズマ（WAS）、ジェラミ・グラント（POR）、PJ・ワシントン（シャーロット）、ハリソン・バーンズ（SAC）、ケリー・オリニク（UTA）。これらの選手の多くはうまくフィットし、ランデルの復帰後に役立つでしょうが、少なくとも1巡目の指名権は必要で、それ以上かもしれません。しかし、ランデルの復帰後にはほとんど必要とされないであろう一時的な選手を追加することが、他のニーズを満たすために使える資産を失う価値があるのでしょうか？
PJ・タッカー（LAC）やコビントン（PHI）などの他のオプションもあります。これらの選手はおそらく安価ですが、リスクが大きいです。タッカーは11月にクリッパーズにトレードされて以来プレーしておらず、コビントンの影響力は2022-23シーズンの開始以来縮小しており、現在はほぼ存在感がありません。
最終的に、この怪我はゲームチェンジャーではありません。もしランデルが1ヶ月ほどで復帰すれば、土曜日以前に利用可能だった選手と非常に似たプレイヤーとして復帰するはずです（怪我は彼の非シューティングアームに対するものでした）。ニューヨークが賢明に行うべきことは、忍耐を持つことです。待ちます。ランデルがどれくらいの期間出場できないと予想されているかを正確に見極めます。そして、バックアップリードガードやスコアリングガードなど、既存のニーズを満たすという元の計画を続行します。
