終末的なシナリオを反映した厳しい警告として、40人以上の主要な気候科学者たちが、暖かい水を大西洋を横断して運ぶ重要な海流であるメキシコ湾流が崩壊の瀬戸際にあると警告する公開書簡を発表しました。このプロセスが失敗すれば、その結果は「壊滅的」で不可逆的な影響を引き起こし、数世代にわたって続く可能性があり、世界中の気象パターンを再形成し、生態系を混乱させることになります。
メキシコ湾流は、より広い大西洋縦軸循環（AMOC）の一部であり、アメリカ東部からヨーロッパまで暖かい水を運ぶプロセスで、西ヨーロッパの気温を通常よりもかなり高く保っています。しかし、この現象はかつて考えられていたほど安定していないかもしれません。科学者たちは、増加する炭素排出と氷河の融水がAMOCを危機的な閾値に押し上げており、メキシコ湾流そのものの完全な停止のリスクがあることを懸念しています。
「AMOCが崩壊すれば、全ての大西洋盆地と周辺地域は極端で潜在的に致命的な気候変動に直面することになる」と科学者たちは書き、特に西ヨーロッパの地域では平均気温が10°Cから15°C（18°Fから27°F）も下がる可能性があることを強調しました。このような結果はスコットランドや北ヨーロッパを極寒の時代に引き込むことになり、農業、インフラ、日常生活に影響を及ぼします。
この潜在的な崩壊は、気候崩壊が急激な氷河期を引き起こす映画デイ・アフター・トゥモローに描かれた壊滅的なシナリオを思い起こさせます。映画はフィクションですが、科学者たちは現実の影響が「決して少なくはない壊滅的なものになる」と強調しています。AMOCの崩壊は、ヨーロッパの地域を厳しい冬に突入させる可能性があり、モンスーン帯や熱帯降雨パターンが南に移動することで、干ばつや飢饉、そして現代史で前例のない気象の極端な変化を引き起こす可能性があります。
科学者たちの手紙は、AMOCが最後に崩壊したのは約12,000年前、最後の氷河期の終わり頃であったことを指摘しています。当時、地球の温度は急激に低下し、生態系や人間社会を再形成しました。今日、AMOCが再び崩壊するリスクに直面しており、今回は人為的な気候変動によって引き起こされています。NASAや他の監視機関は、流れが弱まっている兆候を検出しており、科学者たちは排出を抑制し、さらなる混乱を軽減するための即時行動を求める緊急の呼びかけを行っています。
警告は、政策立案者がより厳しい気候政策を採用するよう圧力を受けながら、気候会議の別のラウンドに備える中で届きます。科学者たちは、メキシコ湾流が戻れない地点に達する前に、世界の指導者たちに決定的に行動するよう促しています。
人類はこの警告に間に合って耳を傾けるのでしょうか、それとも地球の兆候を無視した結果、厳しい結果に直面するのでしょうか？大胆な気候行動のみがメキシコ湾流を流れさせ、この差し迫った大惨事を防ぐことができます。
