アリーナ・サバレンカは、ココ・ガウフに対するイガ・シュウィテックの予期せぬ敗北を受けて、女子テニスの王座を公式に獲得し、年末の世界ランキング1位を確保しました。シュウィテックは約125週間にわたりトップの座を維持しており、彼女はコート上で強力で一貫した存在となっていました。2024年をWTAの1位で終えるというシュウィテックの目標は、今シーズンのトップ3の中に含まれていました。今、問題はランキングだけでなく、シュウィテックがWTAファイナルのタイトルを守れるかどうかです。
タイトル防衛を維持するために、シュウィテックはアメリカのジェシカ・ペグラとの最終グループステージマッチで高リスクの戦いに直面しています。敗北すれば早期敗退となり、シュウィテックにとっては珍しく困難な状況を意味します。彼女は「正直、私はこの状況にいるのは初めてです。新しいことであり、確実にワクワクします」と述べました。ポーランドのスターは、彼女のたくましいアプローチで知られていますが、この試練は彼女の集中力と神経を新たな限界に押し上げるかもしれません。
シュウィテックはペグラとの対戦成績で6-4のわずかなリードを持っており、これまでに複数の接戦を繰り広げてきました。ガウフに最近敗れたことを振り返り、シュウィテックは「もっと多くの自滅ミスをしてしまった」と認め、重要なブレークポイントを逃したと述べました。さらに「ココは私よりもはるかにチャンスを生かしました」と付け加えました。学んだ教訓を生かし、彼女はペグラを克服するために、いつもの正確さとコントロールのすべてを必要とするでしょう。
シュウィテックがシーズン初めの支配力を発揮し、年末の苦戦を打破できれば、WTAファイナルの旅を続けることができるかもしれません。しかし、最近の調子の良さに支えられたペグラは簡単には勝たせてくれません。ファンにとって、この試合は電撃的な対決を約束し、王座を守るプレッシャーの中でのシュウィテックの珍しい姿を垣間見ることができるでしょう。
