スポーツ界を驚かせる発表があり、ラファエル・ナダルは今年のデビスカップファイナルの後にプロテニスから引退することを発表しました。ファンにとって、彼はスポーツを超越した選手であり、すべてを捧げてきた選手へのほろ苦い別れです。「彼なしでテニスを想像するのは難しい」とあるファンが書き、世界中で感じられる喪失感を表現しました。クレーの王として知られるナダルのキャリアは、彼の名前と同義のレジリエンスによって定義されています。「ラファは一度も諦めなかった、それが私たちが彼を愛する理由だ」と別の感情的な支持者が語りました。
ナダルの物語は時代を超えたものです。38歳のスペイン人は、コートがロジャー・フェデラーに属していた時代に台頭しましたが、怯むことなく挑戦を受け入れました。「フェデラーのベストな日に彼を打ち負かすことができるのは、ラファだけだ」と称賛者が指摘しました。彼はローラン・ギャロスで14のタイトルを獲得し、触れることのできないレガシーを築き、クレーコートでプレーした最高の選手としての地位を確立しました。
ファンへの心のこもったビデオの中で、ナダルは怪我との闘いについて率直に語り、「ここ2年間は難しいものでした」と認めました。彼は勝利の復帰を夢見ており、オリンピックのメダルを目指していましたが、彼の体は単にそれに追いつくことができませんでした。「時が来た」と彼はシンプルに言い、ファンを驚かせる声明を残しました。彼の最後の舞台の前に、ナダルはサウジアラビアでエキシビションを行い、ファンに彼のプレーを最後に見る機会を提供します。「私はすべての試合、すべての瞬間に感謝しています」と彼は付け加え、常に彼のキャリアを特徴づけてきた謙虚さと誠実さに満ちた声で語りました。
ナダルは引退により、22のグランドスラムタイトルを持ってキャリアを終えることになりますが、ノバク・ジョコビッチの24にはわずかに届きません。しかし、ファンは彼の遺産はトロフィーだけでは測れないことを世界に思い出させるのが早いです。「ラファはただの選手ではなく、感情そのものでした」とあるファンが投稿し、その感情はソーシャルメディア全体で共鳴し、トリビュートが寄せられました。ナダルはデビスカップで最後の一戦を迎え、再び自国のためにプレーすることができ、忘れがたく、感動的なキャリアを閉じることになります。
