2024年のシーズンは厳しいものとなったが、ノバク・ジョコビッチは仲間たちから見放されることはない。世界ランキング2位のカルロス・アルカラスは、10度のオーストラリアオープンチャンピオンであるジョコビッチが2025年のオーストラリアオープンでグランドスラムの栄光を取り戻すことができると信じているが、彼がスポーツを支配する「飢え」をまだ持っている場合に限る。
珍しいタイトルなしの年
37歳のジョコビッチは、ATPツアーで特異な不振を経験し、2024年をツアーレベルのタイトルなしで終えた。これは彼の華々しいキャリアの中で20年以上ぶりのことだ。彼の唯一の成功はオリンピックの舞台で、パリの決勝でアルカラスを破り、手に入れた金メダルだった。しかし、ATPツアーでの苦戦は、ジョコビッチの支配が本当に衰えているのかという議論を呼んでいる。
ジョコビッチはウィンブルドンと上海マスターズの決勝に進出したが、それぞれアルカラスとヤニック・シナーに敗れた。昨年の二つのイベントで勝利を収めたパリマスターズとトリノのATPファイナルからの引退の決定は、セルビアのレジェンドにとっての移行の年という考えをさらに強固にした。
アルカラスの大胆な予測
しかし、高-stakesマッチでジョコビッチを打ち負かす難しさを直接知るカルロス・アルカラスは、彼を見限る準備はできていません。ジョコビッチの展望について話す中で、アルカラスはセルビア人の精神的強さと伝説的な意欲を強調しました。
「ノバク・ジョコビッチが十分に飢えているなら、彼は2025年の全豪オープンで絶対に勝てる」とアルカラスは言いました。「彼がモチベーションを持ち、集中しているときに彼が何を成し遂げられるかは、私たち全員が見ています。メルボルンでの彼の記録は自明です。」
実際、ジョコビッチは全豪オープンの疑う余地のない王であり、彼の名前には10タイトルの記録があります。最近のトーナメントからの撤退は、今後のグランドスラムや国内イベントに対する彼の公言した焦点と一致しているようです。
アルカラスの2024年の苦闘と目標
ジョコビッチの年が挫折で定義される一方で、アルカラスも高低の波を経験しました。スペイン人は2024年に4つのタイトルを獲得し、その中には2つのグランドスラムも含まれていますが、屋内トーナメントでは苦戦しました。彼のATPファイナルのキャンペーンは、病気に苦しむパフォーマンスの後、アンドレイ・ルブレフに対する1勝のみで失望に終わり、その後アレクサンダー・ズベレフに敗れました。
21歳の彼は現在、2025シーズンに目を向けており、屋内での苦戦に対処することを誓っています。一方、アルカラスは、今後のデビスカップファイナルでスペインを代表し、ラファエル・ナダルのようなレジェンドや、ロベルト・バウティスタ・アグト、ペドロ・マルティネス、マルセル・グラノリェルスといった強力なチームメイトと力を合わせます。
ジョコビッチの不朽の遺産
ジョコビッチが再びその支配力を取り戻す能力に疑問を抱く者もいますが、彼が逆境を乗り越えてきた歴史は大きな影を落としています。オーストラリアオープンは、ジョコビッチが最も輝く舞台であり、24のグランドスラムタイトルを持つ彼を軽視するのは早計です。彼の最大の舞台でのパフォーマンス能力と、主要イベントに焦点を当てたいという欲望は、彼を真剣な挑戦者として会話に留めています。
もしジョコビッチがアルカラスが言及した「飢え」を見つけることができれば、2025年のオーストラリアオープンはセルビアの彼の物語あるキャリアの新たな章となるかもしれません—伝説は静かに消え去ることはないということを世界に思い出させるために。
