ナオミ・オオサカ、26歳のテニススーパースターは、コート内外で厳しい戦いに直面してきましたが、彼女のレジリエンスはスポーツにおけるメンタルヘルスの見方を変えています。2022年のインディアンウェルズマスターズでの痛ましい出来事を振り返り、オオサカは「ナオミ、あなたはクソだ！」という観客の叫びが彼女の集中力を粉砕し、試合中に涙を流すことになったと語ります。この出来事は、セリーナ・ウィリアムズやビーナス・ウィリアムズが経験した類似の出来事を思い起こさせ、転機となりました。「それは私を自分の要素から引き離したような気がしました」と彼女は最近語り、感情的な反応がアスリートが直面する巨大なプレッシャーを浮き彫りにしたと認めました。
それ以来、オオサカはメンタルヘルスのための声高な擁護者となり、テニス界がこれらの問題を真剣に受け止めるように促しています。最近のPEOPLEとのインタビューで、オオサカは「ほぼすべての」トーナメントが静かな部屋や24時間対応のカウンセラーを含むメンタルヘルスリソースを提供していると述べました。これらの変化は、オオサカの擁護がもたらした支持の高まりを反映しており、彼女は「メンタルヘルスは身体の健康と同じくらい重要だ」と信じています。
自身の苦悩を管理するために、オオサカは瞑想や日記を書くこと、ソーシャルメディアからの断絶、社会不安を和らげるためにヘッドフォンを使用するなどの技術のツールキットを開発しました。ツアー中でさえ、彼女はメンタルヘルスコーチと共に旅行しており、その人は彼女が私生活とキャリアの両方を乗り越えるためのツールを開発する手助けをしていると説明しています。また、彼女はゲームをしたり、犬のブッタと過ごしたりするなど、より多くのレジャー活動を楽しむようになり、プロテニスの高リスクな世界の中で落ち着きをもたらしています。
大阪の旅は簡単ではありませんでしたが、彼女は新しい世代のアスリートに対して、公共の期待の重圧よりも自分の健康を優先するように鼓舞しています。メイベリンの初代ブレイブトゥギャザー大使としての役割は、大阪が意識を広めるための別のプラットフォームであり、アスリートも他の人々と同様に人間であり、メンタルの強さが成功の鍵であることを示しています。
