ニューヨーク・ジェッツのヘッドコーチ、ロバート・サレの解任はNFL全体に衝撃を与え、多くの人々がアーロン・ロジャースがこの決定に関与しているのではないかと推測していますが、主な問題はサレのロッカールームでの支持の喪失であったと考えられています。ロジャースが関与していないと主張しているにもかかわらず、ロッカールームの疎外感の物語は、元ジェッツのオフェンシブラインマン、メキ・ベクトンによって強化され、彼はニュースの後にソーシャルメディアでサレを嘲笑するような投稿をしました。
しかし、すべての人がサレの解任を喜んでいるわけではありませんでした。彼の最大の支持者の一人であるスターコーナーバック、ソース・ガードナーは、この決定に対する失望を表明し、元コーチとの絆を強調しました。
「私はショックでした。現実は私たちは2-3で、まだすべてが目の前にあります」とガードナーは述べました。「コーチ・サレとは、ジェッツが私を初めてドラフトした日から非常に親しい関係でした。正直に言うと、彼は私の人生を変えてくれました。私がどこから来たのか、デトロイトで成長する中で経験したすべてのことを考えると、彼が私にチャンスを与えてくれたことは大きかったです。彼の誕生日には、私は彼にメッセージを送り、毎年「私にチャンスを与えてくれて感謝しています」と言っています。彼は本当に私の人生を変えてくれましたし、私の家族の人生も変えました。それが私の人生の目標でしたし、彼はそれを実現してくれました。」
ガードナーの心のこもった言葉は、サレが多くの選手、特に守備陣の間でどれほどの忠誠心を引き起こしていたかを強調しています。しかし、ガードナーのような選手からの支援があふれているにもかかわらず、サレのリーダーシップは、特にロジャースの指導の下で苦戦しているオフェンスを考えると、彼の地位を確保するには不十分だったようです。
解雇された直後、サレハは感情的な声明を発表し、ジェッツの組織と選手たちに感謝の意を示しました。
「ジェッツの組織に対して、私は多くの素晴らしい人々と働く機会を得られたことに感謝しています。1ジェッツドライブの皆さんからの愛とサポートには常に感謝しています」とサレハは書いています。「すべての選手たちに、私は本当に皆さん一人一人を愛し、感謝しています。ロッカールームの男たちの人柄が、皆さんを指導することを究極の特権にしてくれました。浮き沈みの中で、皆さんは毎日姿を現し、すべての瞬間に立ち向かいました。」
感情的な別れにもかかわらず、一部のアナリストはサレハの失敗は避けられなかったと主張しています。ガードナーのような選手とのつながりは本物でしたが、NFLにおける彼の全体的な指導成績は望ましいものではありませんでした。ロジャースの期待外れのパフォーマンスがプレッシャーを加え、サレハの運命は決まりました。ジェッツは今、分裂したロッカールームの影響と危機に瀕したシーズンの後処理を進めなければなりません。
