ニューヨーク・ジェッツは2024シーズンに、マンハッタンのスカイラインのように高い希望を抱いてスタートしました。その希望は未来の殿堂入り選手アーロン・ロジャースの肩にかかっています。彼は、プレイオフの干ばつから抜け出したいチームにとっての魔法の弾丸であるはずでした。長年の未達成の約束と失望を耐えてきた名門フランチャイズにとって、ロジャースが健康で全力を発揮することが期待されていました。ファンやアナリストは、ジェッツを真剣なプレイオフ候補と見なしていました。しかし、たった8試合を終えた今、そのすべてが崩れ去ってしまいました。痛ましい2勝6敗の記録で、同じく苦しんでいるニューイングランド・ペイトリオッツに屈辱的な敗北を喫したジェッツは、ロジャースの実験がまたしてもジェッツの失敗に終わったようです。
かつて恐れられたクォーターバックは、ジェッツのジャージを着るとほとんど認識できないほどです。ニューヨークのスポーツラジオアイコン、マイク・フランセサは最新のポッドキャストで言葉を選ぶことなく、ジェッツがロジャースを「台無し」にしたと主張しました。「アーロン・ロジャースを台無しにすることはできないと思っていましたが、彼らはそうしました」と、フランセサは信じられないという思いと苛立ちを込めて言いました。彼によれば、ジェッツはロジャースの遺産を活かすことに失敗しただけでなく、彼を壊してしまったかもしれないとのことです。
2010年以来ポストシーズンに触れていないフランチャイズにとって、今シーズンの崩壊は特に痛ましいものです。ジェッツのファンは失望に慣れているものの、4度のMVPを迎えたことで期待は高まりました。残念ながら、ロジャースのジェッツでの在任期間は、物足りないパフォーマンスや攻撃の連携不足、さらには彼がチームのシステムに適合しているのかという疑問に悩まされてきました。フランセサは、これは単なる身体的な問題ではなく、ロジャースが精神的に疲弊している可能性があり、彼の伝説的な意欲がジェッツのマネジメントの重圧の下で鈍っているのかもしれないと推測しています。
「ジェッツの呪い」は長い間、チームの最も忠実なファンの間で囁かれてきましたが、今では完全な呪いのように感じられます。かつてリーグの最高のクォーターバックとして称賛されたロジャースは、グリーンベイでの輝きを取り戻すことができていません。昔のロジャースはクールで自信に満ち、パッカーズの成功の要でした。しかし、ニューヨークのまぶしい光の下では、彼は縮小しているように見え、彼の存在にもかかわらず勝てないチームを率いています。
ペイトリオッツへの敗北は特に深く響きました。同じく失望の2-6の成績を持つディビジョンライバルに敗れることは、ジェッツがチャンスをつかむことができないことを際立たせ、2024年の現実的なプレイオフの夢にほぼ閉ざされた扉を叩きつけます。ジェッツは今や壁に背を向けられ、奇跡的な後半のカムバックへの希望は急速に薄れています。このチームがプレイオフ争いに食い込むためには、前例のない大逆転が必要です。
NFLの最も名誉あるクォーターバックの一人にすべてを賭けたチームにとって、2024年のシーズンは危険な方向に逸れています。問題は、単にチャンスを逃したりプレイが不調であることだけではありません。このチーム—このフランチャイズ—が失望の遺産を振り払う方法を見つけることができるのかということです。アーロン・ロジャースに関しては、スポットライトは彼に向けられ続け、彼がどうにかジェッツを再生に導くことができるのかが百万ドルの質問となります。ファンは逆転を願うことしかできませんが、現状では、ジェッツの2024年のシーズンはニューヨークスポーツの心の痛みの記録の中でまた別の「もしも」として残るかもしれません。
