高リスクの対決でNFLファンが息を呑んだ中、ダラス・カウボーイズは第5週でピッツバーグ・スティーラーズを20-17で劇的に勝利しました。この試合はダック・プレスコットのスキルを示すもので、カウボーイズのクォーターバックは42回中29回のパスを成功させ、352ヤード、2タッチダウン、2インターセプトを記録しました。一方、スティーラーズのクォーターバック、ジャスティン・フィールズは131ヤードにとどまり、控えめなパフォーマンスとなりました。しかし、ダラスのコーナーバック、ジョーダン・ルイスとピッツバーグのレシーバー、ジョージ・ピケンズとの間の火花が試合の主役を奪いました。
試合後、ルイスは言葉を選ばず、ロッカールームに向かう途中でピケンズに対して鋭い言葉を投げかけました。「ピッツバーグにはレシーバーが必要だ。ジョージ・ピケンズは弱い」と、ボビー・ベルトがXで報じています。この挑発的な発言はピケンズを激怒させ、彼はフラストレーションからルイスのフェイスマスクを掴む事態に至り、ほぼフィールド上での乱闘が発生するところでした。このドラマは、試合終了30秒前にプレスコットからジェイレン・トルバートへの勝利のタッチダウンパスの後に起こりました。
ダラスの攻撃は爆発的で容赦なく、スティーラーズの第2位のディフェンスに対して445ヤードを獲得しました。プレスコットは15プレー、70ヤードのドライブを主導し、トルバートへの勝利のパスで締めくくり、ピッツバーグがダラスの攻撃を抑えるのに苦労していたことを浮き彫りにしました。スティーラーズのディフェンシブタックル、キャム・ヘイワードはこの痛恨の敗北について次のようにコメントしました。「それは一つのプレーにかかっていた。彼らはそのプレーの正しい側にいた」と認め、リーグ屈指のディフェンスを誇るスティーラーズが最も重要な場面で力を発揮できなかったことを語りました。
カウボーイズのディフェンスも存在感を示し、スター選手のミカ・パーソンズとデマーカス・ローレンスが怪我で欠場しているにもかかわらず、スティーラーズをわずか226ヤードに抑えました。バックアップのマーショーン・ニールランドも第1クォーターの早い段階で退場した中、ダラスのディフェンスはスティーラーズのオフェンスを封じ込め、スティーラーズは5試合中4試合で前半に10点以上を得点するのに苦労しています。
スティーラーズにとって、この敗北は単なる試合ではありません。強い3-0スタートの後、2連敗となり、プレイオフの希望が危うくなっています。しかし、ドラマはここで終わりません。ピッツバーグがスター受信者ダバンテ・アダムスのトレードを検討しているという噂が立っており、皮肉なことに、これはルイスが求めていたより良いスティーラーズの受信者を実現することになります。ピケンズは、ナジー・ハリスと共に、ライバルの厳しい批判にさらされた2人目のスティーラーズ選手となり、最近の不振から脱却しようとするチームに緊張感を加えています。
プレスコットが全開でプレーし、カウボーイズは重要なディフェンスの欠場にもかかわらず強力に見え、ダラスは3-2の成績に改善し、NFCイーストの争いに加わりました。一方、スティーラーズのファンは、チームが順位を下げる中でピッツバーグのオフェンスの次の動きが何であるかを考えています。ダラスとピッツバーグのライバル関係は新たなレベルに達し、シーズンが進むにつれて、これら2つの伝説的なフランチャイズ間の緊張とドラマはNFLファンを引きつけ続けることでしょう。
カウボーイズのDBジョーダン・ルイスは、試合後ロッカールームに向かう途中でジョージ・ピケンズを「弱い」と呼びました。スティーラーズはWRが必要だと言っています。 #Steelers #NFL pic.twitter.com/moFkC2mpzQ
— Steelers Depot 7⃣ (@Steelersdepot) 2024年10月7日
