デトロイト・ライオンズにとって完全支配の日になるはずだったが、思わぬ展開が待っていた。ライオンズは第6週でダラス・カウボーイズを47-9で圧倒したが、ファンが注目しているのはディフェンシブパワーハウスのエイダン・ハッチンソンに起こった出来事だ。第3クォーターの早い段階で、ハッチンソンはプレー中に倒れ、AT&Tスタジアムにいる全員がショックを受けた—しかもそれはカウボーイズのオーナー、ジェリー・ジョーンズの82歳の誕生日に起こった。
想像してみてほしい：ハッチンソンがダック・プレスコットにサックを狙って突進するが、倒れる際に彼の足がチームメイトのアリム・マクニールの足に不自然な角度で引っかかってしまう。ハッチンソンが明らかに苦痛に顔を歪めながら医療スタッフに手当てを受けている間、スタジアム全体が静まり返るのを感じることができた。ケガはひどく、「シーズン終了」の文字が浮かび上がるようだった。
ライオンズは試合後にハッチンソンが脛骨を骨折したことを確認し、ファンやNFL界は悲しみに包まれた。2020年に自身の怪我からこの痛みをよく知っているカウボーイズのQBダック・プレスコットも、ハッチンソンに励ましの言葉をかけるつもりだと述べた。「彼のために悲しかった。私はその場にいたことがある; その瞬間がどんなものかは正確にわかっている」とプレスコットは記者に語った。
ハッチンソンの家族はすぐに団結し、彼の妹ミアはインスタグラムに「エイダンのために祈ってください💙」と書かれた写真を投稿した。選手やファンからの支持の声は非常に強かった。カウボーイズのラインバッカー、ミカ・パーソンズはツイートでハッチンソンへの祈りを捧げ、「彼は今年ずっとフィールド上で最高の選手だ!!」と述べた。そしてNFLのアイコン、J.J.ワットは率直にこう言った。「エイダン・ハッチンソン、なんてこった、これはひどい。」
ハッチンソンが欠場する中、ライオンズのヘッドコーチであるダン・キャンベルは深刻な問題を抱えています。ライオンズのエッジポジションの選手層はすでに薄く、ハッチンソンの不在は今シーズンの成功を目指すチームにとって大きな打撃です。さて、誰もが尋ねている疑問は、ライオンズはスター選手なしで勢いを維持できるのかということです。
明らかなことは、ハッチンソンの怪我がデトロイトにとっての警鐘であり、ファンはこのタフなライオンズが挑戦に応じて立ち上がることができるのかを見守っています。
