デンバー・ブロンコスは、5勝3敗という堅実な成績を収めており、11月5日のトレードデッドラインが迫る中、難しい決断を下さなければなりません。コートランド・サットンが主要なトレード候補となっており、チームはジレンマに直面しています：プレイオフ進出を目指してスター受信者を保持するべきか、それとも将来の資産を活用するために彼をトレードするべきか。
サットンへのトレードの関心は続いており、SportsKeedaのトニー・ポーリンは、ブロンコスがデッドライン前にプロボウル受信者を移動させる「50/50の確率」があると報じています。ブロンコスは過去にサットンへのトレードオファーを拒否してきましたが、今年の強力な受信者市場はその状況を変える可能性があり、特にサットンの調子が良いことからそうなり得ます。8試合を通じて、29歳の彼は377ヤードと2タッチダウンを記録しており、特に第8週のカロライナ・パンサーズ戦では100ヤードのパフォーマンスを見せました。
ブロンコスの受信陣は打撃を受けており、WR2のジョシュ・レイノルズが負傷によりインジャリーリザーブに入った後、ルーキーのトロイ・フランクリンがより大きな役割を担うことになりました。サットンが去ると、特にQBボー・ニックスが自信を深めている中で、攻撃において大きなギャップが生じることになります。そして、若いクォーターバックにとって、サットンのような信頼できるターゲットがいることは大きな違いを生むことができます。
財政的な観点から見ると、サットンの契約は戦略的に再構築されており、今シーズンのキャップヒットは管理可能なものとなっています。しかし、2025年の給与はキャップスペースを軽減し、将来に備えるための再交渉やトレードの可能性をもたらすかもしれません。デッドライン前にサットンをトレードすれば、今シーズン後にキャップに対して980万ドルの節約ができますが、それと同時に1950万ドルのデッドキャップヒットが発生します。
サットンの最近のファンブルは、ブロンコスがパンサーズに勝利した際のゴールラインで発生し、ヘッドコーチのショーン・ペイトンから批判を受けました。ペイトンはチームに今後の重要性を思い出させました。「私たちは、攻撃面であのようにボールを失ってはいけない」とペイトンは強調しました。「より大きな賭けをしているより強いチームと対戦する際には、その[ミス]が代償を伴うことになる。」
今後、ブロンコスは高得点を誇るボルチモア・レイブンズと対戦します。レイブンズは最近、トレードでレシーバーのディオンテ・ジョンソンを加えました。レイブンズのディフェンスは今シーズン、得点を許しており、ニックス率いるブロンコスのオフェンスはその隙間を突くことができるでしょう。サットンの存在は、そのような対戦で非常に重要です。
デンバーにとって、次の試合はサットンの未来を決定づける要因となるかもしれません。もしボルチモアに勝てば、ブロンコスはスター選手を保持し、ポストシーズンへの進出を目指すことができるでしょう。しかし、敗北すればリセットが必要となり、トレードの可能性が高まります。どんな決定であっても、ブロンコスにはシーズンとサットンの未来を形作る重要な選択があります。
