ハリウッドスタイルのひねりを加えたデンバー・ブロンコスのルーキーQBボ・ニックスがNFLを席巻しています—そして、フィールドでのプレーだけではありません。ヘッドコーチのショーン・ペイトンは最近、ニックスを1986年のクラシック映画フェリス・ビュラーの休日でマシュー・ブロデリックが演じた象徴的なキャラクター、フェリス・ビュラーに例えました。このコメントは、ブロンコスの3連勝をポップカルチャーの現象に変える興奮と創造性の波を引き起こしました。
ペイトンの発言は、10月6日のラスベガス・レイダースとの試合（34-18でブロンコスが勝利）中にニックスとのサイドラインでの小競り合いの後に出ました。試合後のインタビューで、ペイトンは「この選手にはまだ少しフェリス・ビュラーが残っているので、それを取り除かなければならない。ボのことを言っているんだが、彼を心から愛している。時々それは私の愛の言語だ…映画を見たことある？見たことある？」と冗談交じりに語りました。ペイトンの軽妙な批評は、ニックスの若々しく、時には予測不可能なプレースタイルへの言及であり、それがすぐに独自の生命を持つようになりました。
スポットライトを避けることなく、ニックスは巧妙で cheeky なインスタグラム動画で応じました。この投稿には、象徴的な映画のクリップと彼のレイダース戦での素晴らしいパフォーマンスのハイライトが組み合わされていました。フェリス自身を引用して、ニックスは「人生はかなり早く進む。時々立ち止まって周りを見ないと、見逃してしまうかもしれない」と書きました。この投稿は瞬く間にバイラルになり、ブロンコスファンやフットボール愛好家を喜ばせました。
比較は一見したところよりも深い。シカゴ郊外のナパービルで育ったペイトンは、フェリス・ビュラーの休日やシカゴを舞台にした他の80年代のアイコニックな映画の監督、ジョン・ヒューズの世界に馴染みがある。1983年にイースタンイリノイ大学のフレッシュマン・クォーターバックとして、ペイトンはナショナル・ランプーンのバケーションのようなヒューズの初期の成功をよく知っていただろう。彼がルーキー・クォーターバックにフェリスの反抗的な精神を少し見出すのも不思議ではない。
フェリスのように、ニックスは一夜にしてセンセーションとなり、彼の数字はその期待を裏付けている。2024年のNFLドラフトで全体12位で指名されたニックスは、ブロンコスの不安定な0-2スタートの後、連続3勝を導く活躍を見せている。これまでの最高のパフォーマンスでは、ニックスは27回中19回のパス成功で206ヤードを獲得し、2つのタッチダウンを投げ、レイダース相手にもう1つのスコアを陸上で決めた—すべてターンオーバーなしで。
ニックスの台頭は特にブロンコスファンにとって刺激的で、彼は1983年の殿堂入り選手ジョン・エルウェイ以来、チームで初めてスタートするルーキー・クォーターバックとなった。エルウェイのように、ニックスはプレッシャーを受け入れており、最近のパフォーマンスは、彼の自信とスキルの組み合わせがデンバーに必要な勝利の方程式かもしれないことを示唆している。
遊び心のあるフェリス・ビュラーとの比較はニックスが成熟するにつれて薄れていくかもしれないが、彼がデンバーにもたらした楽しさと興奮の感覚は否定できない。ブロンコスが好調でニックスが自分の役割に落ち着いている今、ブロンコスファンにとって素晴らしい時期だ—なぜならフェリスが言うように、「人生はとても早く進む」からで、ニックスが指揮を執るブロンコスはその瞬間を逃すつもりはない。
