ニューヨーク・ジャイアンツの2024シーズンは崩壊しつつあり、月曜日の夜にピッツバーグ・スティーラーズに26-18で敗れたことが転機となったかもしれません。現在2勝6敗で、NFCプレイオフ争いで急速に沈んでいるジャイアンツは、失われたシーズンを見据えており、ファンはダニエル・ジョーンズがその役割に適任かどうか疑問を抱き始めています。試合の最後の3分間で2つの致命的なミスを犯したジョーンズは、ニューヨークでの運命をほぼ確定させてしまったかもしれません。
試合は第4クォーターで滑り落ちました。スティーラーズのラインバッカー、T.J.ワットは、ジャイアンツのオフェンスラインにとって悪夢のような存在であり、残り3分を切ったところでジョーンズに対して brutalなストリップサックを決め、ジャイアンツは8点差で劣勢でした。ニューヨークの希望をつなごうと必死にスクランブルしていたジョーンズは、プロテクションをシフトすることに失敗し、ワットにジャイアンツのカムバックの希望を打ち砕くための一瞬の隙を与えてしまいました。
率直な瞬間に、ジョーンズはこのプレーの責任を認めました。「シフトする必要があった」と試合後に記者に語りました。「それは私のミスです。」しかし、ファンの忍耐は限界に達しています。ジョーンズの夜はチャンスを逃すことで満ちており、オーバースローされたパスがスティーラーズのセカンダリーの手に渡ることで、ジャイアンツの運命が正式に決まってしまいました。
フィールド上で知られた存在であるワットは、5回のタックル、2回のアシスト、2回のサックを記録し、大きな影響を残しました。ジャイアンツのヘッドコーチ、ブライアン・ダボールは、ワットがゲームプランを完全に妨害する可能性があると警告していました。「私たちはT.J.ワットについて長い間話すことができる」とダボールは試合前に認めました。「彼は信じられない…リーグで最高の選手の一人です。彼は問題です。」月曜日の夜、ワットはその警告に応えました。
ジョーンズの数字—38回の試み中24回成功、264ヤード、1回のインターセプト—は物語の一部に過ぎない。真の物語は、ソーシャルメディアで不満を声にするジャイアンツファンの間に広がる苛立ちの感覚である。「まったく恥ずべきことだ」と書いたファンもいれば、他のファンはリーダーシップに疑問を呈し、ダニエル・ジョーンズの実験がついに終わりを迎えたのかどうかを問うている。
ジャイアンツは第9週に向けて、厳しいスケジュールとわずかなプレイオフのチャンスを抱えている。しかし、より大きな疑問が浮かび上がる—オフシーズンにジョーンズを見限る準備ができているのか？今のところ、一度は期待されたクォーターバックは、エラーの余地がほとんどなく、失望したファン層からの許しもほとんどない、勝負の時期に直面している。
ジャイアンツが厳しい終わりに向かって足を引きずっている中で、明らかなことが一つある：ニューヨークの忍耐は尽きており、月曜日の夜のメルトダウンはダニエル・ジョーンズの物語の最後の章かもしれない。
