デンバー・ナゲッツのヘッドコーチ、マイケル・マローンは、現代のNBAのコンディショニングアプローチを批判し、選手たちがシーズンに競争する準備ができていないと示唆したことで議論を呼び起こしました。ナゲッツがフェニックス・サンズにプレシーズンで敗れた後、マローンは自分の選手たちが最高の状態ではないと公然と不満を表明し、「柔らかい」リーグ文化を非難しました。この発言は、元選手のリチャード・ジェファーソンとケンドリック・パーキンスの間で熱い議論を引き起こし、彼らはマローンのコメントについて異なる見解を共有しました。
リチャード・ジェファーソンは、マローンの期待に疑問を呈し、彼がデンバーをほぼ10年間指導してきたこと、ニコラ・ヨキッチのようなスターを見守ってきたことを指摘しました。ジェファーソンは、マローンがコンディショニングについて一定の見解を持っているかもしれないが、選手たちが年間を通じてフィットネスを維持することが期待される新しいNBA文化に適応する必要があると主張しました。「これが新しいNBAだ。君たちは準備して来るんだ」とジェファーソンは言いました。彼は、ジャマール・マレーの最近の苦戦やケンタビウス・コールドウェル・ポープの退団によりナゲッツの深さが失われたことが、チームが準備できていることを確実にするためのマローンの役割を一層強調していると付け加えました。「コーチとしての責任が必要だ」とジェファーソンは強調しました。
しかし、ケンドリック・パーキンスはマローンを支持し、自身の経験からプレシーズンは「ゲームシェイプ」に入るために実際のリップスを通じて重要であり、オフシーズントレーニングだけでは不十分だと主張しました。パーキンスはコーチの立場を擁護し、「選手たちはもうコンディショニングドリルをやっていない。まったく、選手たちはもうプレシーズンゲームすらやっていない。だから、ここに来て[マローン]が何か間違ったことを言ったように振る舞わないでほしい」と述べました。パーキンスは、今日のNBAがかつてほど選手たちを厳しく追い込んでいないというマローンの見解に同意し、その問題を厳格なプレシーズン準備の欠如に起因していると考えました。
この議論は、プレシーズンのコンディショニングが今でも同じ価値を持つかどうかという、より広範な問題を浮き彫りにしています。オフシーズンのコミットメントを信じるジェファーソンは、マローンの見解は時代遅れかもしれないと示唆し、一方でパーキンスは伝統的な「ゲームシェイプ」の考え方を主張しました。
新たな深さの課題、若いラインアップ、マレー、クリスチャン・ブラウン、ラッセル・ウェストブルックのような選手に対する疑問がある中で、マローンは今シーズン厳しい課題に直面しています。ナゲッツの開幕戦は、マローンのコンディショニングや準備に関する懸念が実際に現れるのか、それともジェファーソンが主張するように、責任が彼に戻ってくるのかを見極めるために注目されるでしょう。
