フィラデルフィア・76ersは急速に沈んでおり、 reigning MVPであるジョエル・エンビードの復帰さえもこのスキッドを止めることはできませんでした。左膝の管理のために9試合を欠場した後、エンビードの復帰は決して勝利に満ちたものではなく、マイアミ・ヒートとの試合では不振なパフォーマンスが続いています。現在、76ersはワシントン・ウィザーズと並んでNBA最悪の成績である2-11となっており、エンビードとチーム全体の方向性に対する批判が高まっています。
“ニック・ナースが高まる批判の中でエンビードを擁護”
ヒートと76ersの対戦後、ヘッドコーチニック・ナースはエンビードを責任の矢面から守るために立ち上がりました。スターセンターの苦戦について尋ねられたナースは、エンビードの長期欠場後のリズムの欠如とチームの新しいロースターを指摘しました：
「彼は明らかにリズムに乗れていなくて、本当に錆びついていると思います。彼がリズムを取り戻すにはまだ時間がかかると思います。つまり、彼はそこにいるのがあまり快適ではないと思いますよね？新しい選手たちと一緒に何が起こっているのかを理解しようとしているので、それには時間がかかるでしょう。」
オフシーズンの大改造により、76ersはチームのチャンピオンシップへの期待を高めるために、ポール・ジョージを含む数人の新しい選手を獲得しました。しかし、エンビード、ジョージ、そしてタイリース・マキシーの間の化学反応はまだ進行中であり、エンビードの長期欠場やジョージ自身の欠場によってさらに妨げられています。
“エンビードにとって忘れたい夜”
ヒートとの対戦に復帰したエンビードは、31分のプレーで11ポイント、8リバウンド、5アシストしか挙げられませんでした。彼の非効率性は目立ち、特に第1クォーターではジミー・バトラーからのプレッシャーのもとでボールを保持するのに苦労しました。バトラーの relentlessなディフェンスは複数のスティールを生み出し、エンビードの鋭さの欠如を露呈させ、ファンやアナリストからの非難を引き起こしました。
センターのフラストレーションは明らかで、ターンオーバー後にバトラーを追いかけることができず、オフェンスで自分を押し出すのに苦労しました。一方で、チームメイトのポール・ジョージとジャレッド・マッケインは、各々18ポイントと20ポイントを挙げることでカバーしようと最善を尽くしましたが、彼らの努力にもかかわらず、76ersはヒートの強度を克服することができませんでした。
“失望のシーズン”
76ersの今シーズンは悪夢のようです。2-11という成績で、チームは集めた才能を活かすことができていません。特にエンビードのパフォーマンスは批判を受けています。かつてフランチャイズの中心として止められない存在だった彼の今シーズンの不安定なプレーは、フィットネス、集中力、リーダーシップに関する疑問を生じさせています。
しかし、チームの苦境はエンビードだけにとどまりません。新しい選手の流入と結束の欠如が、ばらばらなユニットを生み出しています。エンビード、ジョージ、マクシーというチャンピオンシップ級のトリオはまだ成果を出しておらず、シーズンを救うための時間が迫っています。
“76ersの次は何か？”
2-11の成績で、76ersは岐路に立たされています。ナースはエンビードに対して信頼を寄せていますが、MVPには自分のリズムを見つけるための時間が与えられるかもしれませんが、プレッシャーは高まっています。フィラデルフィアのファンは非常に容赦がなく、忍耐が薄れてきています。
エンビードは昨シーズンにMVPの栄誉をもたらした支配力を取り戻す必要があります。もっと重要なのは、チームがロースターにいる才能を最大限に活かす方法を見つけなければならないということです。ローテーションの調整、スキームの変更、さらなるロースター移動など、何かが変わらなければなりません。
今後の道のりは簡単ではありません。76ersはすでにリーグの底にいるため、すべての試合が勝たなければならない試合となり、再び競争に戻るためには必死の努力が求められます。
「時計は刻まれている」
エンビードと76ersにとって、状況を変える時は今です。シーズンに入る前の期待が高まる中、再び期待を裏切ることは失望以上の意味を持ち、フィラデルフィアでの大きな変化の必要性を示す可能性があります。
エンビードに注目が集まっていますが、答えを見つける責任はフランチャイズ全体にかかっています。手遅れになる前に。
