アメリカンリーグのチャンピオンシップとワールドシリーズ出場を果たしたばかりのヤンキースは、今オフシーズンは順調に見える。しかし、その裏では2025年のチャンピオンシップの希望を維持するために対処すべきことが多くある。フアン・ソトの復帰は最優先事項だが、ヤンキースには他にも緊急のニーズがある。ブルペンの再構築と、回転に深みを加える可能性が重要な課題だ。ゲリット・コールは彼のブロックされたオプトアウトを通じて契約があるため、ヤンキースはトップでの安定性を持っている。それでも、コールの年齢（34歳）と昨シーズンの腕の怪我を考えると、プレッシャーを軽減するためにもう一人のトップ先発投手を確保するのは悪くないだろう。
ブレイク・スネル、コービン・バーンズ、マックス・フリードは明らかなターゲットであり、それぞれ否定できない才能を持っている。しかし、ニューヨーク・ポストのインサイダーであるジョン・ヘイマンは、ヤンキースにとって興味深い名前を挙げている：ショーン・マナエア、メッツでキャリア最高の年を終えた地元に近い選手だ。マナエアは過去4年間で4つの異なるチームを渡り歩いてきたことで知られ、12勝6敗、3.47のERA、1.084のWHIPという素晴らしい成績を記録し、ヤンキースを含むいくつかのチームの目を引いている。
ヘイマンはヤンキースの関心を確認し、ブロンクス・ボンバーズがスネル、バーンズ、フリードに「チェックイン」したことを述べた。そこに驚きはない。しかし、マナエアが彼らのレーダーに加わるのは興味深い展開であり、特に彼の予想される価格を考えると尚更だ。マナエアはメッツの2105万ドルのクオリファイングオファーを断る可能性が高く、より利益のある複数年契約を求めている。ESPNのカイリー・マクダニエルは、マナエアが昨シーズンに行った調整を考慮して、4年8600万ドルの契約を予測している。
マナエアの変身は偶然ではなかった。2024年、彼はメカニクスを変更し、腕の位置を下げ、マウンドの極端な一塁側に移動してシンカーをより効果的にした。この調整により、彼はキャリア最高の年を達成し、2013年の1巡目指名選手としてのポテンシャルをついに発揮することができた。アナリストたちは、これらの変化が彼のパフォーマンスを持続可能にする可能性があると考えており、彼のブレイクアウト年がフルークである可能性についての懸念を和らげている。
マクダニエルは、「マナエアは彼の前にいる先発投手たちよりも年上だが、2024年に何かが起こり、彼がついにブレイクした…彼は調整後にNo. 2の先発投手のように見えたので、彼はおそらく年間約2000万ドルで4年か5年の契約を得ると思う」と述べている。
ヤンキースにとって、それは魅力的なオファーだ。マナエアは、スネル、バーンズ、またはフリードよりも潜在的に低コストで必要な追加のローテーションの強さを提供できるかもしれない。しかし、それはギャンブルだ。マナエアの改善が持続すれば、彼はヤンキースのタイトル獲得の追求において貴重な追加要素となる可能性がある。そうでなければ、高額な失敗となるかもしれない。
ヤンキースがオフシーズンに入る中で、一つの質問が浮かび上がる：彼らはマナエアに賭けて、彼の調整が実を結ぶことを期待するのか？それとも、より高いプロファイルのエースの中で確実な選択をするのか？
