3シーズン連続で勝ち越しがないボストン・レッドソックスは、2025年に状況を一変させる決意を固めており、アップグレードされた先発ローテーションは野球運営部長のクレイグ・ブレスローのやるべきことリストの上位にあります。興味深い選択肢の一つは、将来の殿堂入りが期待されるジャスティン・バーランダーで、彼は今冬フリーエージェント市場に挑戦する見込みです。スポーツ・イラストレイテッドのパトリック・マカボイは、バーランダーがボストンにとって理想的なフィットになる可能性があると考えています。彼のマウンドでの潜在能力だけでなく、メンターとしての価値も評価されています。「彼がボストンの若い先発投手たちのそばにいることは、彼らの成長に素晴らしい影響を与えるかもしれません」とマカボイは指摘しました。「彼は未来の殿堂入り選手であり、過去20年間で最高の投手の一人です。」
しかし、バーランダーの2024年シーズンは順調とは言えませんでした。41歳の彼は怪我に悩まされ、わずか90.1イニングで5.48のERAを記録し、2023年の3.22から大きく下降しました。厳しい年だったにもかかわらず、バーランダーはまだ引退を考えておらず、「投球面でまだまだやれることがあると感じています… [首の怪我の後]、もう少し問題を押し進める必要がありました」と語っています。完全に回復する冬を経て、彼は元のフォームに戻ることが可能だと期待しており、Spotracによると1年1300万ドルの契約を求めると予想されています。
一方、レッドソックスは信頼できるエースを獲得する準備が整っているようで、ブレスローはローテーションをリードするゲームを変える先発投手の価値についてコメントしています。ボストンにはすでにタナー・ハウク、ブライアン・ベロ、カッター・クロフォードといった新しい才能がいますが、ブレスローはフロントラインの先発投手を加えることでチームの競争力が向上する可能性があることを認めました。バーランダー以外にも、フリーエージェント市場にはコービン・バーンズ、マックス・フリード、ジャック・フラハティといったトップ投手が登場し、ゲリット・コールやブレイク・スネルも加わる可能性があります。
バーランダーの市場は、トップクラスの投手たちの決定に左右されるかもしれませんが、レッドソックスがこれらのトップオプションを逃した場合、彼らはバーランダーを安定したベテランの存在として考えるかもしれません。42歳のバーランダーにそのチャンスを与えるかどうかはまだ不明ですが、彼はレッドソックスがポストシーズンに向けて必要とする経験豊富なエースになり得るかもしれません。
