47,054人のニューヨーク・ヤンキースファンが、クリーブランド・ガーディアンズとのALCS第2戦で緊張の一瞬を過ごしました。ヤンキースはフィールドで特に魅力的ではなく、6-2という平凡な勝利を収めました。ゲリット・コールは苦戦し、4イニングを超える間に4つのフォアボールを与え、ベースランニングも乱れ、2回のミスがありました。アーロン・ジャッジの最近のスランプがプレイオフの希望を萎ませたように見え、またしても不安定な試合になりそうでした。しかし、ジャッジには別の計画があり、今回は「スキルだけではなく、”幽霊”が彼を助けてモニュメントパークにボールを打ち上げた」と語りました。
ファンたちはジャッジがポストシーズンの悩みを克服できるか疑問に思っていましたが、力強い一振りでヤンキー・スタジアムの雰囲気を一変させました。彼のプレイオフキャリアで14回目となるホームランを放ち、クリーブランドのレーン・トーマスがボールを追いかけるのを見守りましたが、無駄でした。観衆は盛り上がり、ジャッジの初めてのポストシーズンヒットがただのヒットではないことを知っていました—それはヤンキースを楽に前に押し出すゲームチェンジャーだったのです。「これらの風の強い寒い夜にボールがどうなるかわからないが、幽霊がモニュメントパークに引っ張っていたのは確かだ」とジャッジは試合後に語り、センターフィールドの向こうに名誉を称えられたレジェンドたちに帽子を取って敬意を表しました。
その後、ヤンキースファンはこのチームをまだ諦めるべきではないことを知っていました。ジャッジだけが反撃していたわけではありません。1回表、彼は得点圏にランナーがいる状態で打席に立ち、クリーブランドのブライアン・ロッキオが簡単なポップアップをファンブルしたとき、ヤンキースは早々に1-0のリードを奪いました。ガーディアンズの監督スティーブン・ヴォグトは、ダブルプレーを狙うためにフアン・ソトを故意に歩かせて勢いを止めようとしましたが、ジャッジは犠牲フライで応え、リードを3-0に広げました。ヴォグトの賭けはうまくいかず、ヤンキースは攻撃を続け、ゲーム2を2-0のシリーズリードで終え、ファンはクリーンスイープを目指して彼らを応援しました。
ジャッジのホームランは少し「助け」を借りたかもしれませんが、いずれにせよ、彼はついに戻ってきました。ヤンキースが木曜日のゲーム3に向かう中、チームは2009年以来のワールドシリーズを追い求めるために燃え上がっています。さて、ジャッジのホームランはさらなる魔法の兆しだったのか、それともただのラッキーなスイングだったのか？下に議論をしてください。そして、このシーズン、ヤンキー・スタジアムの幽霊が本当のMVPかもしれないので、注目してください！
