ロサンゼルス・ドジャースは、ニューヨーク・メッツとのナショナルリーグディビジョンシリーズ第1戦に自信を持って臨み、存在感を示す意欲を持っていました。1988年の対決以来、このステージでメッツと初めて対戦するドジャースは、ワールドシリーズ制覇への道を切り開いた際にメッツを押しのけたチームそのものであり、ホームランなしで9-0の勝利を収めました。
relentless offense と lockdown defense に彩られたこの試合で、ドジャースはポストシーズンの本格的な候補である理由を示しました。エネルギーは8回にピークに達し、ムーキー・ベッツが満塁の場面で登場しました。エンリケ・ヘルナンデスが三塁、ケビン・キアマイアーが二塁、そして大谷翔平が一塁にいる中、ベッツは走者一掃の二塁打を放ち、ドジャースのリードを圧倒的な9-0に広げ、勝利を決定づけました。
ドジャースに加入して以来、影響力がありながらも謙虚である大谷翔平は、勝利をチーム全体の成果として称賛しました。「本当に運が良いと思っています。チームは得点圏で打つチャンスをたくさん与えてくれていて、それに感謝しています」と試合後に大谷は語りました。彼自身のパフォーマンスも素晴らしく、4打数2安打、1打点、2得点を記録しました。2回のイニングでの大谷のRBIシングルはドジャースを3-0に導き、メッツの先発・センガをわずか1⅓イニングでマウンドから降ろしました。
ドジャースの投手陣はジャック・フラハティを中心に、最近の支配力を維持し、パドレスとのNLDS第2戦以来、無失点の連続記録を延ばしました。フラハティは7回をほぼ完璧に投げ、わずか2安打、2四球、6奪三振を記録しました。リリーフ投手のダニエル・ハドソンとベン・キャスパリスが無失点を維持し、ドジャースは攻守両面で強力なチームであることを証明しました。
しかし、メッツは最初から苦戦しました。コダイ・センガの短命な登板はニューヨークを後手に回らせ、早々に3失点と4四球を許し、メッツは4人のリリーフ投手を使わざるを得ませんでした。ダニー・ヤングだけがドジャースを無得点に抑えましたが、すでにダメージは大きかったです。
月曜日にドジャー・スタジアムで行われる第2戦を控え、ドジャースは本気であることを示しました。この圧倒的な9-0の勝利の後、ドジャースは今 postseason の打倒すべきチームとして自らの地位を確立したのでしょうか？
