ジェームズ・ヒューストンのデトロイト・ライオンズでの時間は正式に終わりました。ライオンズは本日、パスラッシャーをウェイバーにかけたことを発表し、彼のデトロイトでの2年間の任期が終了しました。
2022年のNFLドラフトで6巡目に指名されたヒューストンは、ルーキーシーズンのわずか7試合で8サックを記録し、リーグに鮮烈なデビューを果たしました。フロリダ州とジャクソン州立大学出身の彼は、シーズン終盤に素晴らしいパフォーマンスを披露し、すぐにファンのお気に入りとなりました。ライオンズは2023年のヒューストンに高い期待を寄せていましたが、腓骨の怪我により年間を通じてわずか2試合の出場にとどまり、その期待は裏切られました。
2024年：ヒューストンの不安定な役割
2024年のシーズンは、ヒューストンにとって浮き沈みの激しいものでした。最初はマーカス・ダベンポートによってラインナップから外されていましたが、目立ったパスラッシャーのエイダン・ハッチンソンが怪我をしたことで、ヒューストンはより多くの出場時間を得るようになりました。最後の6試合すべてに出場したにもかかわらず、ヒューストンは一貫した役割を確立するのに苦労しました。ヘッドコーチのダン・キャンベルとライオンズは、ジョシュ・パスカルとともにアル・クワディン・ムハマド、ザ・ダリウス・スミス、アイザック・ウクウ、アイザイア・トーマスなど、さまざまな選手に機会を与えました。最終的に、ヒューストンは混雑したディフェンスのローテーションの中で取り残されることになりました。
「うまくいかなかっただけだ」とダン・キャンベルヘッドコーチはデトロイト・フリープレスのデイブ・バーキットに引用されて述べました。「そして、彼に最良の幸運を願っている。時には新しいスタートが必要で、これが彼にとって素晴らしいことになるかもしれないので、彼に最良の幸運を願っています。」
ヒューストンの次は何か？
キャンベルのコメントは、ヒューストンがデトロイトのプラクティススクワッドに戻る可能性が低いことを示唆しており、代わりに新しいフランチャイズでの新たなスタートの可能性を示唆しています。今や3年目の選手であるヒューストンは、NFLの他のチームでかつての有望なキャリアを復活させることを目指しています。彼の印象的なルーキーシーズンの成績を考慮すると、パスラッシュの深みを必要とするチームからの関心を引くかもしれません。
ライオンズにとって、ヒューストンとの別れの決定は、彼らのディフェンスユニットを洗練させるための継続的な努力の一環です。パスラッシュのローテーションでポジションを争う多くの選手がいる中、デトロイトは2024シーズンの成功に向けて他の才能がステップアップすることを期待しています。
