世界ランキング1位のネリー・コルダが撤退したことでLPGAツアーのアジアスイングには打撃があったものの、韓国で開催されるBMWレディース選手権はスターたちの力で賑わっており、主役は他ならぬリディア・コーです。このニュージーランドのゴルフセンスは韓国で生まれ、3勝を挙げた素晴らしいシーズンを延長しようとしています。その中にはAIG女子オープンとクルーガー・クイーンシティ選手権での連勝も含まれています。
コーにとって韓国のイベントとの関わりは常に個人的なものでした。2022年に韓国で初のタイトルを獲得した際、彼女はそれを夢が叶った瞬間だと表現しました。「私はニュージーランドの旗の下でプレーしていますが、韓国で生まれました。自分の韓国のルーツを誇りに思っています」と彼女は語り、「韓国で少なくとも一度は勝ちたいとずっと思っていました」と付け加えました。この感情的なつながりが、彼女を地元のファンにとっての人気選手にしているのです。たとえニュージーランドのために競技していても。
27歳の彼女のルーツは深く、特に最近、現代自動車のCEOテッド・チョンの息子であるチョン・ジュンと結婚した後はなおさらです。パリオリンピックでは、コーの義理の父が彼女に故郷の味を提供するために、韓国のオリンピック関係者と連携して毎日韓国料理を用意しました。この故郷の感覚は、コーがブルック・ヘンダーソン、ハンナ・グリーン、ミンジー・リーといったスターたちと対戦する中で、さらなる強力な走りを促すかもしれません。
2023年のシーズンは勝利がなく苦しんだ後、コーは勢いを取り戻し、BMWレディース選手権に新たな目的意識と誇りを持って臨んでいます。彼女の強いフォームと故郷への揺るぎない絆を持って、リディア・コーの韓国への復帰はこれまでで最も意味のあるものになるかもしれません。彼女の韓国への想いが、故郷の地で再び勝利をもたらすでしょうか？
